氧化亞氮(N2O)用于麻醉，對(duì)呼吸道無刺激，對(duì)心、肺、肝、腎等重要臟器功能無損害。在體內(nèi)不經(jīng)任何生物轉(zhuǎn)化或降解，絕大部分仍以原藥隨呼氣排出體外，僅小量由皮膚蒸發(fā)，無蓄積作用。吸入體內(nèi)只需要30s～40s即產(chǎn)生鎮(zhèn)痛作用，鎮(zhèn)痛作用強(qiáng)而麻醉作用弱，受術(shù)者處于清醒狀態(tài)(而不是麻醉狀態(tài))，避免了全身麻醉并發(fā)癥,手術(shù)后恢復(fù)快。曾被廣泛用在門診牙醫(yī)領(lǐng)域。
在食品領(lǐng)域中氧化亞氮可用于發(fā)泡劑和密封劑等，不少咖啡、奶茶等稀奶油及其類似品的加工工藝中會(huì)使用。氧化亞氮于2015年1月29日被批準(zhǔn)為食品添加劑新品種。按照國家標(biāo)準(zhǔn)和國際相關(guān)組織規(guī)定合理使用添加劑，并不會(huì)影響食用者的健康。
氧化亞氮還可以用于助燃劑，二戰(zhàn)期間德國空軍就用它給引擎加速，現(xiàn)在使用氮氧加速系統(tǒng)的車輛也是用它。另外，它還可以用于火箭氧化劑等方面。
在歐美國家，有一類被稱為“派對(duì)藥”(party drugs)或者“俱樂部藥”的新型毒品，最早在歐美國家的夜總會(huì)、酒吧、迪廳中被濫用。
氧化亞氮在傳播環(huán)境和使用上同“派對(duì)藥”有些相似，但這并不意味著，氧化亞氮就一定要列入毒品目錄來進(jìn)行管理升級(jí)。管理升級(jí)固然可以對(duì)濫用問題的解決有一定幫助，但濫用成癮問題是一個(gè)社會(huì)系統(tǒng)問題，更要重視濫用和成癮背后的人群的心理問題。首先要看問題嚴(yán)重到什么程度，要經(jīng)過流行病學(xué)調(diào)查和臨床研究；即使是加強(qiáng)管理，也可以采取綜合性的措施，而不是單一的列管為毒品，“某種程度上這是一種懶政思維。”目前可以對(duì)笑氣的銷售環(huán)節(jié)進(jìn)行追溯。
現(xiàn)在可以通過銷售終端的實(shí)名制管理來控制氧化亞氮的濫用。以后，如果氧化亞氮的嚴(yán)重危害性若經(jīng)過評(píng)估得到確認(rèn)，也可以列管毒品。列管毒品需要國家禁毒辦認(rèn)定。禁毒辦認(rèn)為需要對(duì)某種物質(zhì)進(jìn)行列管的，應(yīng)交由國務(wù)院公安部門、食品藥品監(jiān)督管理部門、衛(wèi)生計(jì)生行政部門等進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估和列管論證。據(jù)他了解，對(duì)氧化亞氮的列管還未被提上日程。
食品中可以添加國家批準(zhǔn)使用的食品添加劑，氧化亞氮是2015年1月29日被國家批準(zhǔn)的食品添加劑新品種。氧化亞氮俗稱“笑氣”，是一種氧化劑，無色有甜味氣體，因能使人感到欣快、產(chǎn)生幻覺發(fā)笑而得名。
一氧化二氮用于制作食物時(shí)，對(duì)人體無害，但如果大量吸食，會(huì)致幻甚至使人窒息。在食品工業(yè)中常用于奶油發(fā)泡，在醫(yī)療領(lǐng)域多用于麻醉。在蛋糕店或咖啡館用于制作奶油發(fā)泡的笑氣，慢慢變身為“嗨氣球”，潛入酒吧、KTV，甚至學(xué)校。據(jù)南都記者了解，笑氣實(shí)際上更多是作為一種食品添加劑被濫用。
一氧化二氮（Nitrous oxide）是一種無色有甜味的氣體，化學(xué)式為N2O，又稱“笑氣”、氧化亞氮，能溶于水、乙醇 、乙醚及濃硫酸 。是一種氧化劑，在一定條件下能支持燃燒，但在室溫下穩(wěn)定。遇乙醚、乙烯等易燃?xì)怏w能起助燃作用，可加劇火焰的燃燒。
笑氣既不會(huì)燃燒也無毒，是一種助燃劑，在航天技術(shù)方面，笑氣的用處將相當(dāng)廣泛，它不僅可以用于固液發(fā)動(dòng)機(jī)，還可以用于冷氣推進(jìn)、單組元推進(jìn)、雙組元推進(jìn)和電熱推進(jìn)，推力從毫牛級(jí)到牛頓級(jí)以至千牛級(jí)；最初是用在幫助二戰(zhàn)時(shí)德軍飛機(jī)迅速逃離戰(zhàn)場。使用氮氧加速系統(tǒng)的改裝車輛將一氧化二氮送入引擎，遇熱分解成氮?dú)夂脱鯕?，提高引擎燃燒率，增加速度。氧氣有助燃作用，加快燃料燃燒?
氧化亞氮，又稱一氧化二氮、連二次硝酸酐，俗稱笑氣，是一種無色有甜味氣體，化學(xué)式N2O，在一定條件下能支持燃燒（同氧氣，因?yàn)樾庠诟邷叵履芊纸獬傻獨(dú)夂脱鯕猓?，但在室溫下穩(wěn)定，有輕微麻醉作用，并能致人發(fā)笑，能溶于水、乙醇、乙醚及濃硫酸。其麻醉作用于1799年由英國化學(xué)家漢弗萊·戴維發(fā)現(xiàn)。該氣體早期被用于牙科手術(shù)的麻醉，是人類最早應(yīng)用于醫(yī)療的麻醉劑之一。它可由NH4NO3在微熱條件下分解產(chǎn)生。
氧化亞氮的主要來源是海水中硝酸鹽的脫氮和氨鹽的硝化。
