一、朊病毒是由正常宿主神經(jīng)細(xì)胞表面的一種糖蛋白( PrPc，能被蛋白酶水解) 在翻譯后發(fā)生某些修飾而形成的異常蛋白質(zhì)( PrPsc，不能被蛋白酶水解，PrPc 和PrPsc 一級(jí)結(jié)構(gòu)相同而二級(jí)結(jié)構(gòu)不同)。朊病毒能引起牛海綿狀腦病，其死亡率可達(dá)100%，還能引起人的庫(kù)魯病( kuru) 、克雅氏病(CJD) 、格-史氏綜合癥( GSS) 和致死性家族失眼病、以及動(dòng)物中的羊瘙癢癥、貂的傳染性腦病、鹿的慢性萎縮癥等。

二、該病原對(duì)紫外線、離子輻射、超聲波、非離子型去污劑、蛋白酶等理化因子卻具有較強(qiáng)的抗性，高溫不能使其完全滅活，乙醇、福爾馬林、雙氧水、酚等均不能使其滅活。但可被2%～5%的次氯酸鈉或90%的石炭酸24h處理滅活， SDS、尿素、苯酚等蛋白質(zhì)變性劑能使之滅活。

癥狀1、牛得了瘋牛病后，其癥狀不盡相同，多數(shù)病牛中樞神經(jīng)系統(tǒng)出現(xiàn)變化，行為反常，煩躁不安，對(duì)聲音和觸摸，尤其是對(duì)頭部觸摸過(guò)分敏感，步態(tài)不穩(wěn)，經(jīng)常亂踢以至摔倒、抽搐。

癥狀2、興奮過(guò)度、恐慌、攻 擊、伸展過(guò)度和感覺(jué)過(guò)敏。此外，還表現(xiàn)出耳和腦病，顫搐，反復(fù)踢，進(jìn)行性共濟(jì)失調(diào)，跌泮，跌倒甚至躺臥，最后死亡，病程2周至0.5年。

癥狀3、這種病多發(fā)生在4歲左右的成年牛身上。其癥狀不盡相同，多數(shù)病牛中樞神經(jīng)系統(tǒng)出現(xiàn)變化，行為反常，煩躁不安，對(duì)聲音和觸摸，尤其是對(duì)頭部觸摸過(guò)分敏感，步態(tài)不穩(wěn)，經(jīng)常亂踢以至摔倒、抽搐。

癥狀4、后期出現(xiàn)強(qiáng)直性痙攣，糞便堅(jiān)硬，兩耳對(duì)稱性活動(dòng)困難，心搏緩慢，呼吸頻率增快，體重下降，極度消瘦，以至死亡。

瘋牛病主要通過(guò)給牛飼喂含有瘋牛病病原的飼料發(fā)生感染和傳播。病牛的大腦、脊髓等神經(jīng)組織中病原含量最高，傳播瘋牛病的風(fēng)險(xiǎn)最大，不會(huì)通過(guò)空氣傳播，也不會(huì)通過(guò)與病牛接觸進(jìn)行傳播。

1、一般食用被瘋牛病污染了的牛肉，可能感染。其典型臨床癥狀為癡呆或神經(jīng)錯(cuò)亂，視覺(jué)模糊，平衡障礙，肌肉收縮等。病人最終因精神錯(cuò)亂而死亡。

2、各種牛均容易感染瘋牛病，但實(shí)際情況是絕大多數(shù)的病例來(lái)自于奶牛。牛感染后通常需要較長(zhǎng)時(shí)間才發(fā)病，多為2～8年，因此主要是成年牛發(fā)病。目前該病還沒(méi)有治療方法，也沒(méi)有疫苗，感染的牛都會(huì)死亡。其他一些動(dòng)物如羊、貓、猴子、老虎、水貂等也能感染瘋牛病。瘋牛病可感染人，人感染后發(fā)生變異型雅氏癥，無(wú)法治療，最終導(dǎo)致死亡，感染途徑主要包括被瘋牛病病原污染的食物、藥品、醫(yī)療器械等。

據(jù)了解，由于種類的不同，瘋牛病的潛伏期長(zhǎng)短不同，一般在2到30年之間。該病于1985年4月首先發(fā)現(xiàn)于英國(guó)，并于1986年11月定名為BSE。瘋牛病不僅在英國(guó)廣泛流行，而且在其它許多國(guó)家和地區(qū)亦相繼有病例報(bào)道，該病現(xiàn)在全球呈蔓延趨勢(shì)。

瘋牛病目前國(guó)際采用的預(yù)防控制措施有:

(1)禁運(yùn)疫區(qū)牛肉產(chǎn)品：對(duì)來(lái)自BSE 疫區(qū)的國(guó)家和地區(qū)的活牛、牛胚胎、精液、牛奶制品、副產(chǎn)品等實(shí)行全面禁運(yùn);

(2)建立疫情報(bào)告制度:一旦發(fā)現(xiàn)疑似BSE 病必須及時(shí)向政府主管獸醫(yī)部門報(bào)告;

(3)全部屠宰已感染BSE 的牛及其它動(dòng)物并作安全銷毀處理。

(4) 禁止人和動(dòng)物食用6 月齡以上可能帶有傳染媒介的動(dòng)物飼料和內(nèi)臟。

(5)嚴(yán)格飼料加工工藝規(guī)定，禁止使用牛羊等動(dòng)物的肉和骨等副產(chǎn)品作反芻動(dòng)物的飼料添加劑。