感染破傷風(fēng)梭菌至發(fā)病，有一個(gè)潛伏期，破傷風(fēng)潛伏期長短與傷口所在部位、感染情況和機(jī)體免疫狀態(tài)有關(guān)，通常為7～8天，可短至24小時(shí)或長達(dá)數(shù)月、數(shù)年。潛伏期越短者，預(yù)后越差。約90%的患者在受傷后2周內(nèi)發(fā)病，新生兒破傷風(fēng)的潛伏期為斷臍帶后5～7天，偶見患者在摘除體內(nèi)存留多年的異物后出現(xiàn)破傷風(fēng)癥狀。

破傷風(fēng)癥狀比較典型，其診斷主要依據(jù)臨床表現(xiàn)和有無外傷史。重點(diǎn)在于早期診斷，因此凡有外傷史，不論傷口大小、深淺，如果傷后出現(xiàn)肌緊張、扯痛、張口困難、頸部發(fā)硬、反射亢進(jìn)等，均應(yīng)考慮此病的可能性。傷口分泌物培養(yǎng)陰性亦不能排除本病。對懷疑破傷風(fēng)的患者，可采用被動血凝分析測定血清中破傷風(fēng)抗毒素抗體水平，抗毒素滴定度超過0.01U/ml者可排除破傷風(fēng)。需注意與其他引起肌痙攣的疾病如各種化膿性腦膜炎、腦炎，手足搐搦癥相鑒別。

破傷風(fēng)是不是安全，這與潛伏期的長短并沒有直接關(guān)系。當(dāng)然了，如果潛伏期短，說明體內(nèi)細(xì)菌量大，繁殖迅速，產(chǎn)生的毒素比較多，癥狀有可能會更重一些的。

破傷風(fēng)患者的實(shí)驗(yàn)室檢查一般無特異性發(fā)現(xiàn)，當(dāng)有肺部繼發(fā)感染時(shí)，白細(xì)胞計(jì)數(shù)可明顯增高，痰培養(yǎng)可發(fā)現(xiàn)相應(yīng)的病原菌，傷口分泌物常常分離到需氧性化膿性細(xì)菌，約30%患者的傷口分泌物經(jīng)厭氧培養(yǎng)可分離出破傷風(fēng)梭菌，由于破傷風(fēng)的臨床表現(xiàn)較為特異，尤其癥狀典型時(shí)診斷不難，故作臨床診斷時(shí)不要求常規(guī)作厭氧培養(yǎng)和細(xì)菌學(xué)證據(jù)。

破傷風(fēng)是一種極為嚴(yán)重的疾病，死亡率高，尤其是新生兒和吸毒者，為此要采取積極的綜合治療措施，包括清除毒素來源，中和游離毒素，控制和解除痙攣，保持呼吸道通暢和防治并發(fā)癥等。

破傷風(fēng)潛伏期對胎兒是沒有影響的，對于女性朋友們來說，在懷孕期間內(nèi)受傷的話，需要及時(shí)的找到傷口，并且對傷口要及時(shí)的進(jìn)行消毒處理，通常情況下是不會影響孩子的發(fā)育的。

破傷風(fēng)是常和創(chuàng)傷相關(guān)聯(lián)的一種特異性感染。各種類型和大小的創(chuàng)傷都可能受到污染，特別是開放性骨折、含鐵銹的傷口、傷口小而深的刺傷、盲管外傷、火器傷，更易受到破傷風(fēng)梭菌的污染。小兒患者以手腳刺傷多見。若以泥土、香灰、柴灰等土法敷傷口，更易致病。

除了可能發(fā)生在各種創(chuàng)傷后，還可能發(fā)生于不潔條件下分娩的產(chǎn)婦和新生兒、非正規(guī)的人工流產(chǎn)術(shù)后。中耳炎、壓瘡、拔牙及宮內(nèi)放環(huán)等均有引起本病的可能。因吸毒人員因使用不潔注射器靜脈注射毒品而患破傷風(fēng)者亦呈增多趨勢。

破傷風(fēng)的潛伏期是不能檢查出來的，受傷感染以后一定要打破傷風(fēng)針來積極的預(yù)防。目前對破傷風(fēng)的認(rèn)識是防重于治。破傷風(fēng)是可以預(yù)防的，措施包括注射破傷風(fēng)類毒素主動免疫，正確處理傷口，以及在傷后采用被動免疫預(yù)防發(fā)病。預(yù)防措施主要有：

注射破傷風(fēng)類毒素作為抗原，使人體產(chǎn)生抗體以達(dá)到免疫目的。采用類毒素基礎(chǔ)免疫通常需注射三次。首次在皮下注射0.5ml，間隔4～8周再注射0.5ml，第2針后6～12個(gè)月再注射0.5ml，此三次注射稱為基礎(chǔ)注射，可獲得較為穩(wěn)定的免疫力。以后每隔5～7年皮下注射類毒素0.5ml，作為強(qiáng)化注射，可保持足夠的免疫力。免疫力在首次注射后10日內(nèi)產(chǎn)生，30日后能達(dá)到有效保護(hù)的抗體濃度。有基礎(chǔ)免疫力的傷員，傷后不需注射破傷風(fēng)抗毒素，只要皮下注射類毒素0.5ml即可獲得足夠免疫力。