汽車排放的主要污染物有一氧化碳(CO)、碳?xì)浠衔?HC)、氮氧化合物(NOx)、二氧化碳(CO2)和微粒物(PM)。

在內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)中，CO是空氣不足或其他原因造成不完全燃燒時(shí)，所產(chǎn)生的一種無色、無味的氣體。CO吸人人體后，非常容易和血液中的血紅蛋白結(jié)合，它的親和力是氧的300倍。因此．肺里的血紅蛋白不與氧結(jié)合而與CO結(jié)合，致使人體缺氧，引起頭痛、頭暈、嘔吐等中毒癥狀，嚴(yán)重時(shí)可能導(dǎo)致死亡。

HC是指發(fā)動(dòng)機(jī)廢氣中的未燃部分，還包括供油系中燃料的蒸發(fā)和滴漏。單獨(dú)的HC只有在含量相當(dāng)高的情況下才會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生影響，一般情況下作用不大，但它卻是產(chǎn)生光化學(xué)煙霧的重要成分。

NOx是發(fā)動(dòng)機(jī)有一定負(fù)荷時(shí)大量產(chǎn)生的一種褐色的有刺激性氣味的廢氣。發(fā)動(dòng)機(jī)廢氣剛一排出時(shí)，氣體內(nèi)存在的NO毒性較小，但容易被氧化成毒性較大的NO2等其他氮氧化合物。NOx進(jìn)入肺泡后能形成亞硝酸和硝酸，對(duì)肺組織產(chǎn)生劇烈的刺激作用。

汽油汽車排放的尾氣主要污染物有一氧化碳(CO)、碳?xì)浠衔?HC)、氮氧化合物(NOx)、二氧化碳(CO2)和微粒物(PM)。

而柴油機(jī)尾氣污染物主要包括：一氧化碳、碳?xì)浠衔铩⒌趸衔?、二氧化硫、煙塵微粒（某些重金屬化合物、鉛化合物、黑煙及油霧）、臭氣（甲醛等）。柴油機(jī)尾氣具有復(fù)雜的化學(xué)組成，并且隨著發(fā)動(dòng)機(jī)的工況變化，尾氣的組成也顯著不同，其排放的污染物中含有碳煙顆粒物（PM）、烴類（HC）、CO和NOx等。因?yàn)槲矚庵蠴2含量較高，故HC和CO排放量較少，一般只有汽油機(jī)的1/10：NOx排放量與汽油機(jī)大致處于同一數(shù)量級(jí)；而PM的排放量約為汽油機(jī)的幾十倍。因此，降低NOx和PM排放是柴油機(jī)車尾氣催化凈化的主要課題。此外，柴油機(jī)排氣中還含有H2O，O2，N2，少量SO2和大量的CO2等氣體。

1) 改善現(xiàn)有的汽車動(dòng)力裝置和燃油質(zhì)量

盡量采用柴油機(jī)，單純從污染的角度看，柴油車、汽油車都有污染，但在不采取任何措施的情況下。汽油車的污染更嚴(yán)重。這是因?yàn)樵谒械奈廴疚镏?，汽油車的一氧化碳、二氧化碳、碳?xì)浠衔锱欧帕慷急炔裼蛙嚧螅趸衔飫t基本處于同一量級(jí)，只有碳煙顆粒柴油車比汽油車多。近20年來，隨著中冷增壓、缸內(nèi)直噴、共軌等技術(shù)的應(yīng)用，柴油機(jī)的技術(shù)水平已經(jīng)有了飛躍式的發(fā)展，排污技術(shù)也日漸成熟。

采用無鉛汽油可減少汽油尾氣毒性物質(zhì)的排放量。有鉛汽油中的抗爆劑——四乙基鉛具有很高的揮發(fā)性，甚至在0℃時(shí)就開始揮發(fā)，而揮發(fā)出的鉛粉末，以蒸汽及煙的形式存在空氣中。

改善燃燒室結(jié)構(gòu)，對(duì)汽車發(fā)動(dòng)機(jī)采用曲軸箱通風(fēng)系統(tǒng)、廢氣再循環(huán)、蒸發(fā)排放控制系統(tǒng)等新設(shè)計(jì)，均可大大減少污染物的排放。