其中云南的世居民族有15個：白族、哈尼族、傣族、僳僳族、拉祜族、佤族、納西族、景頗族、布朗族、普米族、阿昌族、怒族、基諾族、德昂族、獨龍族。

基諾族有1.8萬余人，主要聚居在云南省西雙版納傣族自治州中部的基諾山和景洪、勐海等地?；Z屬本民族自稱謂，基為舅舅之意，諾為后邊、后面、后代，譯意為舅舅的后代或尊敬舅舅的意思。在漢文獻中記載為“枚樂”或“枚樂人”?；Z族是當?shù)毓爬系木用?，他們主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，并有悠久的種茶史?；Z人善射獵、圍獵?；Z山是有名的普洱茶的六大茶山之一，并盛產(chǎn)香蕉、木瓜等亞熱帶水果。

基諾人的生活習慣上還保留著一些古代的遺風，他們喜愛兩耳穿孔，孔內(nèi)塞有木塞或小管，并以耳孔大為美。他們從小就學唱曲子，并能觸景生情，隨意填成詞，節(jié)日集會，乘興高歌，生情起舞，特色鮮明。樂器以“七柯”為主，即七竹筒七個音階能奏多種曲調(diào)，“七柯”敲響，表示獵獲了野獸。

滿族主要分布在東三省，以遼寧省最多。在中國55個少數(shù)民族中僅次于壯族、回族居第三位。滿族歷史悠久，可追溯到兩千多年前的肅慎人，黑水靺鞨是滿族的直系祖先，后發(fā)展為女真。1911年辛亥革命后，滿洲族改稱滿族。傳統(tǒng)節(jié)日主要有春節(jié)、元宵節(jié)、二月二、端午節(jié)和中秋節(jié)。節(jié)日期間一般都要舉行“珍珠球”、跳馬、跳駱駝和滑冰等傳統(tǒng)體育活動。頒金節(jié)是滿族“族慶”之日。1989年10月，正式把每年的12月3日定為“頒金節(jié)”。

蒙古族是一個歷史悠久而又富有傳奇色彩的民族，過著“逐水草而遷徙”的游牧生活。中國的大部分草原都留下了蒙古族牧民的足跡，因而被譽為“草原驕子”。每年七、八月牲畜肥壯的季節(jié)舉行“那達慕”大會是蒙古族歷史悠久的傳統(tǒng)節(jié)日，這是人們?yōu)榱藨c祝豐收而舉行的文體娛樂大會?！澳沁_慕”大會上有驚險動人的賽馬、摔跤，令人贊賞的射箭，有爭強斗勝的棋藝，有引人入勝的歌舞，顯示出草原民族獨有的特色。蒙古族將“9”視為吉數(shù)。

在中華人民共和國成立前，中國歷代政府（無論是漢族還是少數(shù)民族建立的中央政權(quán)）雖都有一套關(guān)于民族事務(wù)的政策和制度，但民族間卻無平等可言。中華人民共和國成立后，黨和政府制定了一套適合中國國情的、正確的解決中國民族問題的方針和政策，即民族平等政策、民族團結(jié)政策、民族區(qū)域自治政策和各民族共同發(fā)展繁榮的政策。新中國成立后，根據(jù)大多數(shù)少數(shù)民族地區(qū)人民的意愿，中國政府采取不同方法，先后在少數(shù)民族地區(qū)逐步實行民主改革，并在20世紀50年代末完成。這場改革，廢除了領(lǐng)主、貴族、頭人等特權(quán)者的一切特權(quán)，消滅了人剝削人、人壓迫人的舊制度，使千百萬少數(shù)民族群眾翻身解放，獲得人身自由，成為國家和自己命運的主人。

建國六十多年來，中國各民族結(jié)成了平等、團結(jié)、互助的社會主義民族關(guān)系，曾經(jīng)長期被壓迫、遭歧視的少數(shù)民族真正變成了國家的主人。在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，一些新中國成立前社會形態(tài)尚處于原始社會末期、奴隸制度或封建農(nóng)奴制度下的少數(shù)民族，在短短的幾十年里跨越了數(shù)百年乃至數(shù)千年的歷史鴻溝，跨入了現(xiàn)代社會。民族區(qū)域自治制度，是中國政府結(jié)合中國實際情況采取的一項基本政策，也是中國的一項重要政治制度。1947年5月，中國建立了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的第一個相當于省一級的民族自治地區(qū)──內(nèi)蒙古自治區(qū)。中華人民共和國成立以后，又相繼建立了新疆維吾爾自治區(qū)、廣西壯族自治區(qū)、寧夏回族自治區(qū)和西藏自治區(qū)。截止到1998年底，中國共建立了155個民族自治地方政府。其中，自治區(qū)5個、自治州30個、自治縣（旗）120個，還有1256個民族鄉(xiāng)。在全國55個少數(shù)民族中，有44個民族建立了自治地方政府。實行自治的少數(shù)民族人口，占少數(shù)民族人口總數(shù)的75%。民族自治地方行政區(qū)域的面積，占全國總面積的64%。自治地方的數(shù)量和布局，與中國的民族分布和構(gòu)成基本上相適應(yīng)。