老年人由于自身抵抗力減弱、合并疾病多等原因，是疾病尤其是傳染病的易感人群，結(jié)核病即是老年人易感的傳染病之一。65歲以上老年人患肺結(jié)核病被稱為老年肺結(jié)核病，其中包括老年新發(fā)患者，也包括復(fù)發(fā)患者。這些復(fù)發(fā)患者有一部分是以往感染過結(jié)核菌未發(fā)病的，還有一部分曾患過肺結(jié)核，但因當(dāng)時條件限制，沒有正規(guī)治療的，老年人在生活中要做好預(yù)防結(jié)核病的措施。

老年結(jié)核病疫情嚴峻

結(jié)核病是世界上最重要的傳染性死亡疾病之一，全球1/3人口已被結(jié)核菌感染，每年新發(fā)結(jié)核病患者800～1000萬，死亡200～300萬。老年結(jié)核病在許多國家呈增加趨勢。2001年，日本65歲以上的老年人新登記結(jié)核病患者已將近 50%。美國過去25年結(jié)核病年齡分布峰值推后20年，達到70歲。

我國結(jié)核病疫情同樣不容樂觀。我國是世界上22個結(jié)核病高負擔(dān)國家之一，結(jié)核病人數(shù)僅次于印度，居全球第二位。2005年后，結(jié)核病已成為我國發(fā)病人數(shù)以及死亡人數(shù)排第一位的傳染病。2000年全國第四次結(jié)核病流行病學(xué)抽樣調(diào)查顯示，我國結(jié)核病的患病率隨年齡增長，患病率峰值每10年向后推移5歲，2000年峰值已達到75歲，老年肺結(jié)核患病率和涂片陽性率均高于其他年齡組。2000年與1990年結(jié)核病流行調(diào)查資料相比，結(jié)核桿菌陽性以及涂片陽性肺結(jié)核患病率均有增加。這表明，我國老年結(jié)核病疫情嚴峻。

什么是“涂片陽性”？

對患者的痰液作涂片染色，在顯微鏡下檢查。如檢查發(fā)現(xiàn)抗酸桿菌，則視為“涂片陽性”，具有傳染性，被稱為“傳染源”。

不是所有類型的結(jié)核病都具有傳染性，也不是任何一個結(jié)核病患者在其患病期間的任何時候都具有傳染性。在肺結(jié)核病發(fā)展、惡化或形成空洞時，病變中的結(jié)核菌大量繁殖，通過支氣管排出體外，造成結(jié)核菌傳播，這樣的肺結(jié)核患者才具有傳染性。涂片是否呈陽性，是衡量和判斷患者是否具有傳染性最簡便和可靠的方法。

肺結(jié)核發(fā)病高峰已由青年人移向老年人。老年肺結(jié)核病發(fā)病率高、病情重，且已成為主要的傳染源，所以成為當(dāng)前結(jié)核病控制工作的重點。

老年肺結(jié)核很多沒有被發(fā)現(xiàn)

2000年流行病調(diào)查資料表明，老年組涂片陽性患病率男性是女性的2.5倍。主要原因為80%以上患者分布在農(nóng)村，在農(nóng)村男性是家庭的主要勞動力，甚至到老年仍然如此。按比例估算，2000年全國有涂片陽性肺結(jié)核病患者150萬，其中老年患者就達42.9萬，將近三分之一。老年人群中傳染源多，是特別值得關(guān)注的人群。但是調(diào)查卻發(fā)現(xiàn)，在我國結(jié)核病控制實施了DOTS策略的地區(qū)，大于65歲的老年人中仍有4.9%的涂片陽性病例沒有被發(fā)現(xiàn)；而在沒有實施DOTS策略的地區(qū)，這個比例更是高達63.4%！看來，老年患者的疫情嚴重，但卻有很多“傳染源”沒有被發(fā)現(xiàn)，這使得結(jié)核病的控制受到很大影響。

什么是DOTS策略？

DOTS策略的中文名字叫做“直接面視下的督導(dǎo)化療策略”，是世界衛(wèi)生組織推薦的全球結(jié)核病控制策略。它的內(nèi)容包括：政府承諾、DOT療法、痰涂片檢查、藥物供應(yīng)、監(jiān)測系統(tǒng)等。DOT療法就是，在“直接面視觀察下督導(dǎo)，給予病人免費、標準短程化療方案治療”。對每一個確診了傳染性肺結(jié)核的患者，必須實施DOT治療（一般為6個月）。DOT療法可以保證患者在不住院的條件下得到規(guī)律治療，提高了治愈率；防止細菌產(chǎn)生耐藥性，減少復(fù)發(fā)機會。并且對于整個社會來說，可以減少傳染，阻斷結(jié)核病的傳播。所以說，在采取DOTS策略的地區(qū)，DOT療法是治療管理結(jié)核病患者的一種最佳選擇。

老年肺結(jié)核臨床表現(xiàn)與青壯年有不同

結(jié)核病的發(fā)病特點是：大多數(shù)人被傳染上結(jié)核菌后并不立即發(fā)病，結(jié)核菌可以在人體內(nèi)長期潛伏，處于靜止狀態(tài)，其中5%～8%的人在隨后數(shù)十年內(nèi)由于機體抵抗力降低而發(fā)病。

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