雖然依據(jù)動物行為預測地震是早年間民眾科普運動主要內(nèi)容之一，但科學界主流觀點認為，即便監(jiān)測地球物理狀況，都很難準確預報地震，更何況利用隨時受到各種因素影響的動物行為。

真相論證

動物真的能預報地震嗎？

最早的記錄可以追溯到公元前373年，在一場大地震把希臘的海利斯城Helice夷為平地之前，很多人看到老鼠、蛇和鼬紛紛遷出城外。我國唐朝的《開元占經(jīng)·地境》中也有“鼠聚朝廷市衢中而鳴，地方屠裂”的記載。幾乎在每次大地震過后，幸存者們回憶地震發(fā)生前的種種跡象，似乎都有動物異常行為的報告——魚亂跳，雞不下蛋，蜜蜂不回巢，各種寵物焦躁不安…

全球每年平均發(fā)生能被儀器紀錄的地震超過50萬次、人可以感知的地震10萬余次、破壞性地震100多次。從唐山大地震到坂神大地震到臺灣921大地震，直至2004年的印度洋大海嘯，這地球的顫抖給人們帶來了太多的恐懼和創(chuàng)傷。然而至今，人類還未能找到地震發(fā)生的規(guī)律，準確預報地震仍然是無數(shù)地震學家為之殫精竭慮的目標。

理論可行，操作困難

如果動物們能幫人類一把，那該多好呢？的確，很多動物擁有比人類敏感的多的感覺系統(tǒng)。蝰蛇可以感知紅外線；大象和鯨可以感知次聲波；狗不但嗅覺靈敏，更可以聽見超聲波。很多動物，尤其是穴居動物的對震動十分靈敏，所以即使你躡手躡腳，老鼠也總是能輕易感覺到你的接近而逃之夭夭。很多震前動物異常行為都是因此而發(fā)生的。很多大地震來臨之前，會有多次規(guī)模很小的前震，這些頻繁發(fā)生的前震可能驚擾了那些對震動敏感的動物。

需要特別指出的是，1975年2月4日發(fā)生在遼寧海城的里氏7.3級地震是世界上截至目前唯一一次沒有爭議、具有科學意義和社會效益的成功預報。這次成功的預報正是建立在對頻繁發(fā)生的前震的監(jiān)測上，而不是后來流傳甚廣的動物異常行為報告。

那么動物有沒有可能發(fā)展出一套專門用來躲避地震的特別本領來呢？對于一個動物個體而言——包括人在內(nèi)，一生中因地震而受到傷害是一種極小概率的事件。特別是對那些壽命很短的動物，比如老鼠，在它的生命周期內(nèi)遭遇破壞性地震的可能性基本為零。為了一個概率幾乎為零的事件特別準備一套復雜機制是極端浪費的。如同生活在電氣時代的現(xiàn)代人類偶爾會遭遇觸電的意外，可是人們沒必要天天穿著厚重的絕緣服生活。

動物行為受到太多因素干擾

上世紀七十年代，美國地質(zhì)調(diào)查局USGS曾經(jīng)發(fā)起過幾個關于動物異常反應與地震的研究，結果是“沒有找到二者間可信的聯(lián)系”。事實上，很多動物在地震來臨時的異常表現(xiàn)，不過是一種對震動的驚懼反應。很多大地震來臨之前，會有多次規(guī)模很小的前震，這些頻繁發(fā)生的前震可能驚擾了那些對震動敏感的動物。也就是說，其他的很多事件——諸如天氣變化、饑餓，甚至附近開過的一輛卡車，也可以引起動物相似的反應，養(yǎng)過寵物的讀者恐怕見識過自己的寵物莫名其妙發(fā)脾氣。

近年，科學期刊也發(fā)表過兩篇和動物行為預測大地震有關的文章：2008年四川大學在Bioelectromagnetics上發(fā)表的2008年四 川地震前后老鼠行為變化的文章[1] ，報告發(fā)現(xiàn)實驗8只老鼠中有6只在四川地震前3天運動行為顯著降低，對，是降低，并非民間流傳的雞飛狗跳式的異常。

2010年英國Open University科研人員刊行在Journal of Zoology的文章，指出2009年拉奎拉地震地震前5天，距震中74公里外的雄蟾蜍們突然幾乎跑的精光（96%），也不交配產(chǎn)卵了。面對這樣的異常行為，研究者比對了當時各種自然現(xiàn)象記錄，發(fā)現(xiàn)氣候和月相都不能解釋蟾蜍這樣不尋常的行為，只有一些和地震有關的監(jiān)測數(shù)據(jù)，比如環(huán)境中氡的變化趨勢吻合的比較好。

上述研究顯示，動物可能感知與地震相關的物理化學信號，也有可能對此作出一些反應。但即使動物真的可以提前感知地震來臨，它們又能以什么方式“告訴”人們呢？也就是說，人們怎么從它們充滿混雜噪音的行為譜中發(fā)現(xiàn)這個信號呢？

動物表達一些行為會遭受很多種因素影響，除了它自身的生理需求外，社群、環(huán)境也具帶來很大壓力。人們在解讀動物行為時往往不能靠行為發(fā)生當時的姿態(tài)來判斷它的目的或原因。而必須要通過系統(tǒng)的觀察記錄，從生理、能量、收益等各個方面去猜測一個行為形成的遠端，也就是進化上的，或近端，可以理解為個體上的機制。要研究異常動物行為，首先要確認什么是正常的動物行為。然后再排除和行為變化沒有關聯(lián)的外界因素。而且，即便有的因素和行為變化同步，也不能確定就是它直接影響了動物的行為，還要靠實驗設計來檢驗這個關系是否存在。

動物的“異常”行為能預報地震這一說法還被一種被稱為“心理聚焦效應”的常見心理學現(xiàn)象強化。當人們遭遇諸如地震這樣的重大事件后，往往能更清晰地回憶起事件發(fā)生前經(jīng)歷的事情——所謂的“異?！毙袨闀r常發(fā)生，只不過大部分都被人忘記了。

另一種常見的現(xiàn)象則是傳言。有一個常見的說法是，三年前的那場印度洋大海嘯過后，人們幾乎沒有發(fā)現(xiàn)動物的尸體，然而泰國普吉島當?shù)亓骼斯坊饡闹驹刚吲量?Margot Homburg Park)說，“許多狗被巨浪吞沒，我在距離海邊500米的院子里有9只狗，我沒有注意到它們有任何異常行為。我丈夫在早上8點感覺到地震，但是狗沒有做出任何反應?！碑斎藗兠鎸χ瑱M遍野的慘景，還會注意到一條狗的尸體嗎？

還有一個事實是不容忽視的，一次謊報的地震造成的損失，并不亞于一場真正的地震。

責任編輯:胡玲玲