尋找超級地球一直是天文學家的目標，此前，天文學家在太陽系外發(fā)現(xiàn)了很多巨大的類地行星，科學家推測這些行星擁有與地球相似的板塊構造。據(jù)英國每日郵報的最新報道，日前，天文學家發(fā)現(xiàn)一顆新的“超級地球”，它環(huán)繞紅矮星運行，距離地球32.7光年，質量約為地球的5.4倍。

目前，天文學家在距離地球32.7光年處發(fā)現(xiàn)一顆環(huán)繞紅矮星運行的“超級地球”，該行星被命名為GJ 536 b，它并不位于恒星宜居地帶——與恒星保持適當距離可維持液態(tài)水存在的區(qū)域，但卻具有幾個引人注目的特征，對勘測發(fā)現(xiàn)潛在生命形式的系外行星提供重要信息。

西班牙加那利天體物理研究所(IAC)與拉古納大學(ULL)的研究人員指出，該行星的質量約為地球的5.4倍。質量在地球的15倍以下的行星即可被歸類為超級地球。該研究團隊認為，在該行星的周邊地區(qū)或許還能找到更多的地外行星?！澳壳盀橹?，我們只發(fā)現(xiàn)了GJ 536 b，但我們還將繼續(xù)對該恒星進行監(jiān)測，尋找其它行星?！?該研究的主要作者、加那利天體物理研究所的亞歷亨德羅·蘇亞雷斯·馬斯卡雷諾表示。

該地外行星不在中央恒星GJ 536的宜居帶中，公轉周期很短，只有8.7天。而考慮到該恒星的亮度、以及到地球的距離，該地外行星便成了研究大氣組成的絕佳對象?！斑@顆巖質行星圍繞的恒星比太陽小得多、溫度也低得多?！?加那利天體物理研究所的喬內·伊賽·岡薩雷斯表示，“但它距離我們足夠近，而且足夠明亮。并且，從北半球和南半球都可以觀測到這顆行星，因此很適合繪制高穩(wěn)定性的光譜圖，還有助于在該恒星的宜居帶中尋找其它巖質行星?！?

研究人員發(fā)現(xiàn)，該恒星存在與太陽類似的磁場活動周期，只不過周期時間僅有3年，而太陽則長達11年?！耙胩綔y到其它行星，”研究人員拉斐爾·羅博洛指出，“我們必須準確測定該恒星的自轉速度，要達到每秒鐘運行幾米的精確度。等到我們與加那利天體物理研究所共同指導的新設備ESPRESSO建成之后，這一精確度便可以再增加一位小數(shù)點，同時還能將研究范圍擴展到條件與地球類似的行星上，不僅僅局限在這顆恒星周圍，附近的許多其它恒星也都有可能。”

據(jù)悉，這項研究的數(shù)據(jù)是基于歐洲南方天文臺高精度徑向速度行星搜索儀(HARPS)，以及專為南半球設計的HARPS設備獲得的，研究人員希望在該太空區(qū)域發(fā)現(xiàn)更多的系外行星，發(fā)現(xiàn)能夠孕育生命形式的星球。目前，這項最新研究報告發(fā)表在近期出版的《天文學&天體物理學》雜志上。

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責任編輯:張小付