洗錢的含義可以分為以下三種情況來說明：
狹義的洗錢，是指為了掩蓋犯罪收入的真實來源和存在，通過各種手段使其合法化的過程。這些犯罪活動主要包括：販毒、走私、詐騙、貪污、賄賂、逃稅等。
現(xiàn)代意義上的洗錢，是指將走私犯罪、黑社會性質(zhì)的組織犯罪、賣淫犯罪、販毒犯罪或者其他犯罪的違法所得及其產(chǎn)生的收益，通過金融機構(gòu)以各種手段掩飾、隱瞞資金的來源和性質(zhì)，使其在形式上合法化的行為。簡明扼要來說，洗錢是指“通過合法的活動或建設將違法獲得的收入隱藏、偽裝或投資的過程”。
廣義的洗錢，除了狹義的洗錢含義外，還包括：
1、把合法資金洗成黑錢用于非法用途，即把白錢洗黑，如把銀行貸款通過洗錢而用于走私；
2、把一種合法的資金洗成另一種表面也合法的資金，以達到占用的目的，即把白錢洗白，如把國有資產(chǎn)通過洗錢轉(zhuǎn)移到個人帳戶；
1、 洗錢活動削弱國家的宏觀經(jīng)濟調(diào)控效果，嚴重危害經(jīng)濟的健康發(fā)展。洗錢的主要目的是掩飾和隱瞞違法所得，使違法所得表面合法化。
2、 洗錢為犯罪分子隱藏和轉(zhuǎn)移違法犯罪所得提供便利，為犯罪活動提供進一步的資金支持，助長更嚴重和更大規(guī)模的犯罪活動。洗錢活動與恐怖活動相結(jié)合，還會對社會穩(wěn)定、國家安全和人民生命、財產(chǎn)安全造成巨大損失。
3、 洗錢活動損害合法經(jīng)濟體的正當權(quán)益，破壞市場微觀競爭環(huán)境，損害市場機制的有效運作和公平競爭。
4、 洗錢助長和滋生腐敗，敗壞社會風氣，腐蝕國家肌體，導致社會不公平，敗壞國家聲譽。
5、 洗錢活動破環(huán)金融機構(gòu)穩(wěn)健經(jīng)營的基礎，加大了金融機構(gòu)的法律風險和運營風險。
6、 洗錢活動造成資金流動的無規(guī)律性，影響金融市場的不穩(wěn)定。
1、 通過開設日常需大量使用現(xiàn)金的飯店、歌舞廳等娛樂場所，將非法收入混入合法收入之中。
2、 利用儲蓄機構(gòu)，將犯罪收入以現(xiàn)金方式直接存入銀行或其他金融機構(gòu)。一般用來清洗數(shù)額不是很大的贓錢。
3、 利用證券業(yè)務。犯罪組織通過證券業(yè)務活動可將非法資金轉(zhuǎn)換為高流動性的資產(chǎn)，同時通過不記名支票的手段可以達到隱匿姓名的目的。
4、 用非法獲取的現(xiàn)金購置不動產(chǎn)，以不動產(chǎn)訂購業(yè)務為名，制造表面看來有合法收入來源的假象。
5、 利用發(fā)展中國家監(jiān)管不完善的金融市場進行洗錢。由于發(fā)展中國家資金短缺，對資金流動的監(jiān)管比較薄弱，黑錢以投資的名義很容易進入這些國家，然后再以公開方式提走。
6、 購買黃金、珠寶等對犯罪所得加以轉(zhuǎn)換或掩蓋。藝術(shù)品、郵票等其他收藏品也成為洗錢者將大量的現(xiàn)金轉(zhuǎn)換為不惹人注目資產(chǎn)的載體。
洗錢的過程通常被分為三個階段，即處置階段、培植階段、融合階段。
1、 融合階段：被形象地描述為“甩干”，即使非法變?yōu)楹戏?，為犯罪得來的財務提供表面的合法掩藏，在犯罪收益披上了合法外衣后，犯罪收益人就能夠自由地享用這些骯臟的收益，將清洗后的錢集中起來使用。
2、 培植階段：即通過復雜的多種、多層的金融交易，將非法收益與其來源分開，并進行最大限度的分散，以掩飾線索和隱藏身份。
3、 處置階段：指將犯罪收益投入到清洗系統(tǒng)的過程，是最容易被偵查到的階段。
洗錢造成了極其嚴重的經(jīng)濟、安全和社會后果。洗錢為販毒者、恐怖主義分子、非法武器交易商、腐敗的政府官員以及其他罪犯的運作和發(fā)展提供了動力。洗錢已經(jīng)變得越來越國際化，而與犯罪活動有關(guān)的金融問題也由于科技的日新月異以及金融服務業(yè)的全球化而變得日益復雜化。
首先，我們需要弄清楚，那就是洗錢它是一種行為罪，并不是數(shù)額罪，最也就是說只要你進行洗錢實施了這一行為，那么就已經(jīng)犯罪了，不管你洗錢的數(shù)額是否達到，或者是它的結(jié)果，怎樣都已經(jīng)是觸犯了洗錢罪的。
而且，根據(jù)我國相關(guān)法律規(guī)定，如果明知是洗錢組織涉嫌下列情節(jié)的，應當要對洗錢。這個行為進行追訴。
1、 幫助犯罪分子將財產(chǎn)轉(zhuǎn)換為現(xiàn)金的。
2、 那就是為犯罪分子洗錢組織提供資金賬戶，方便他們進行轉(zhuǎn)移非法資金的。
3、 為了幫助犯罪分子掩飾他所得金額的來龍去脈，進而通過轉(zhuǎn)賬或者是其他的方式來協(xié)助轉(zhuǎn)移資金的。
4、 以其它的方式來掩蓋違法罪行的。
5、 幫助犯罪分子將資金向境外輸送或者是存入的。
只要是處于這些情節(jié)，都應當要承擔相應的法律刑事責任。根據(jù)中華人民共和國刑法，只要是有以上五種罪行之一的，一般會判五年以下有期徒刑或者拘役。并且也會判相應的罰金。這個罰金主要會根據(jù)洗錢數(shù)額的5%以上20%以下進行判決。如果情節(jié)特別嚴重的話。一般會判五年以上十年以下有期徒刑，并且這個罰金的數(shù)量會是洗錢數(shù)額的5%以上20%以下。
