患腦損傷也可引起老年癡呆？橄欖球、拳擊等賽場上，選手們用激烈的身體碰撞揮灑著青春的同時，也埋下了疾病的隱患。之前已有研究將反復的腦部創(chuàng)傷和腦部疾病聯(lián)系起來（請閱讀“運動引起的腦損傷研究”）。然而，最新的科學研究表明，有時候，一次腦損傷也可能會導致阿爾茨海默?。ɡ夏臧V呆癥）。

慢性腦損傷，橄欖球運動員的專利？

今年5月，在美國國家橄欖球聯(lián)盟（National Football League， NFL）征戰(zhàn)20個賽季的退役球星朱尼.西沃（Junior Seau）被發(fā)現(xiàn)胸部中槍身亡，后被確定為自殺，年僅43歲。就在去年二月，另一位超級碗后衛(wèi)戴夫.杜爾遜（Dave Duerson）也以同樣的方式結(jié)束了自己的生命，并捐獻自己的大腦作科研之用。數(shù)月后，研究人員在這位50歲的前橄欖球運動員身上找到了確鑿的證據(jù)，證明他處于中度慢性創(chuàng)傷性腦病的晚期。而早在他自殺之時，就已有很多研究表明，橄欖球生涯中的職業(yè)性反復腦損傷可能會導致慢性創(chuàng)傷性腦病（chronic traumatic encephalopathy， CTE）。

NFL的“大腦銀行”，波士頓大學的創(chuàng)傷性腦病研究中心指出，慢性創(chuàng)傷性腦病是發(fā)生在有腦震蕩或頭部遭受重復重擊病史的運動員身上的一種進行性腦部疾病。它會導致失憶、抑郁、判斷力受損和類似于阿爾茨海默病的癥狀；追溯至20世紀20年代，這一癥狀被稱作“拳擊手腦病綜合癥”（punch-drunk syndrome），它使拳擊手們在年紀尚輕時就出現(xiàn)癡呆的情況。早在十年前，一些腦損傷研究協(xié)會）就已經(jīng)在大量去世的運動員身上確診了這個疾病。

近年來，發(fā)生了數(shù)起NFL退役球員因抑郁等各種原因自殺的事件，針對NFL球員腦部受損的調(diào)查已越來越深入，同時聯(lián)盟也加強了預防和監(jiān)測腦震蕩的多種措施。

雖然西沃沒有留下遺言，也沒有證據(jù)表明腦損傷、腦震蕩和他的死之間有直接聯(lián)系，但他的一些隊友猜測，這和他的職業(yè)生涯不無相關?！八竽X所承受的病痛是他作為一名出色的后衛(wèi)所付出的沉重代價，毫無疑問，這的確是一個風險因素?！爆F(xiàn)年36歲的前內(nèi)邊鋒凱爾.特里（Kyle Turley）說道。特里是少數(shù)仍健在的、曾公開宣布會在死后捐獻大腦以作科研之用的運動員之一。

一次創(chuàng)傷，也可能造成老年癡呆

運動員遭受病痛困擾，是由于他們在職業(yè)生涯中受到反復多次的頭部重擊；然而，發(fā)表在7月份《神經(jīng)科學雜志》（The Journal of Neuroscience）上的文章指出，即使是遭受一次創(chuàng)傷性腦損傷（traumatic brain injury， TBI），也有可能導致阿爾茨海默病。生活中嚴重的摔倒或交通意外，都是造成中重度TBI的常見原因。但不是所有腦部受到的創(chuàng)傷都會導致TBI。美國疾病預防控制中心的數(shù)據(jù)顯示，每年有170萬人發(fā)生TBI；其中大約75%是腦震蕩（TBI最輕微的一種形式）。

中重度TBI通常是由嚴重的摔倒或機動車事故等創(chuàng)傷所造成的，并會導致失憶。但不是所有的頭部創(chuàng)傷都會導致TBI。根據(jù)疾病預防控制中心提供的數(shù)據(jù)，每年有170萬人遭受TBI；其中大約75%是腦震蕩（TBI最輕微的一種形式）。目前，多達510萬的美國人患有阿爾茨海默氏癥；而阿爾茨海默氏癥是導致65歲以上的成年人癡呆的最常見原因。

研究人員發(fā)現(xiàn)，一次中到重度的TBI會對調(diào)節(jié)與阿爾茨海默病相關的酶造成干擾。這種酶含量的異常會引起高水平的β淀粉樣蛋白，后者正是與衰老和阿爾茨海默病相關的大腦斑塊中的關鍵成分。

這項研究是在前期工作基礎上，用小鼠體內(nèi)模型研究一次TBI對大腦的改變。在受傷后頭2天的反應急性期，研究人員觀察到兩種細胞間運輸?shù)鞍祝℅GA1和GGA3）水平降低，而BACE1酶水平升高。

接下來，研究人員在對阿爾茨海默氏病人的腦部標本的分析中發(fā)現(xiàn)，與沒有患阿爾茨海默病的大腦相比，患者腦部的GGA1和GGA3水平降低，而BACE1水平升高——與實驗中小鼠大腦的變化一致。研究人員還發(fā)現(xiàn)，在小鼠受到創(chuàng)傷性腦損傷一星期后，即使GGA1恢復至正常水平，BACE1酶和β淀粉樣蛋白水平仍在升高，且在亞急性期（創(chuàng)傷后一周）可觀察到持續(xù)的β淀粉樣蛋白生成。也就是說，一次腦外傷后，引起老年癡呆癥的蛋白會持續(xù)升高一段時間。

此研究的意義在于提示科學家研究出針對 BACE1酶的靶向藥物，延緩老年癡呆癥的發(fā)展。

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責任編輯:張小付