5·12汶川地震嚴重破壞地區(qū)超過10萬平方千米，其中，極重災區(qū)共10個縣(市)，較重災區(qū)共41個縣(市)，一般災區(qū)共186個縣(市)。截至2008年9月18日12時，5·12汶川地震共造成69227人死亡，374643人受傷，17923人失蹤，是中華人民共和國成立以來破壞力最大的地震，也是唐山大地震后傷亡最嚴重的一次地震。

汶川地震成因

印度洋板塊向亞歐板塊俯沖，造成青藏高原快速隆升導致地震。高原物質(zhì)向東緩慢流動，在高原東緣沿龍門山構(gòu)造帶向東擠壓，遇到四川盆地之下剛性地塊的頑強阻擋，造成構(gòu)造應力能量的長期積累，最終在龍門山北川—映秀地區(qū)突然釋放。四川特大地震發(fā)生在地殼脆—韌性轉(zhuǎn)換帶，震源深度為10～20km，與地表近，持續(xù)時間較長，因此破壞性巨大，影響強烈。

此次地震，死亡人數(shù)有姓名記載的就超過83萬，不知名的死者及未經(jīng)奏報的死者更是不計其數(shù)，這是中國歷史地震中死人最多的一次地震，為世界地震死亡人口之最。據(jù)史料記載，死亡人口上萬的縣，西起涇陽，東至安邑;死亡人口上千的縣，西起平?jīng)?，北至慶陽，東至降縣。地表出現(xiàn)大規(guī)模形變，如山崩、滑坡、地裂縫、地陷、地隆、噴水、冒砂等。歷史文獻記載地震裂縫"裂之大者，水出火出，怪不可狀，人有墜于穴而復出者。有附于水穴之下，地復合，他日掘一丈余得之者"。華縣地震之所以造成巨大損失，還與震中區(qū)位于河谷盆地和沖積平原，松散沉積物厚，地下水位高，地基失效，黃土窯洞極易倒塌;且地震發(fā)生在午夜時分，人們沒有絲毫準備有關(guān);加之地震前兩年關(guān)中地區(qū)大旱，歲荒糧歉，地震后完全喪失了抗御災害的能力。

1、公歷1303年9月17日，山西洪洞趙城發(fā)生8級強烈地震。建筑物破壞慘重，山川地貌為之改觀，人口傷亡巨大。

2、公歷1556年1月23日，陜西華縣發(fā)生8.25級地震。此次地震，死亡人數(shù)有姓名記載的就超過83萬，不知名的死者及未經(jīng)奏報的死者更是不計其數(shù)，這是中國歷史地震中死人最多的一次地震，為世界地震死亡人口之最。

3、公歷1695年5月18日，山西臨汾發(fā)生8.0級大地震。當時受災共二十八州縣，統(tǒng)計死亡人數(shù)五萬二千六百余名。

4、公歷1879年7月1日，甘肅文縣發(fā)生8.0級大地震，死亡三萬余人。

5、公歷1920年12月16日，寧夏海原縣發(fā)生8.5級強烈地震。震中烈度12度，震源深度17公里，死亡24萬人，毀城四座，數(shù)十座縣城遭受破壞。

1.中國最早有記載的地震：中國堯舜時代，也就是公元前23世紀，發(fā)生在蒲州的地震。

2.世界上引起最大火災的地震：1923年9月1日的日本關(guān)東8.3級大地震，木屋居多的東京有36.6萬戶房屋被燒毀，死亡和下落不明者達14萬人，其中多數(shù)人是被地震引發(fā)的大火燒死的;橫須賀市有3.5萬戶房屋被燒毀;橫濱市有5.8萬戶房屋被燒毀。

3.中國引起最大水災的地震：1786年6月1日發(fā)生在中國康定南的

7.5級地震，因山崩使大渡河截流，10日后決口，發(fā)生了特大洪水，造成幾十萬人死亡。

4.世界歷史上最大的地震： 1960年5月22日19時11分發(fā)生在南美智利的地震，震級達到8.9級。從5月21日開始，一個月內(nèi)發(fā)生的地震，3次超過8級，10次超過7級，其規(guī)模之大，釋放能量之多，實為罕見。

地震所釋放的能量相當于10萬多顆美國1945年8月投擲到日本廣島的那種原子彈的能量，地震引起了20世紀最大的海嘯。這次地震產(chǎn)生的海嘯以每小時800km的速度在海上推進，數(shù)小時后就橫掃了位于太平洋中部景色秀麗、風光迷人的夏威夷群島，摧毀了美國在該島的重要戰(zhàn)略要塞--珍珠港，20小時后又襲擊了日本瀕臨太平洋的沿海地帶，造成數(shù)萬人的傷亡，15萬人無家可歸。幾天之后，地震的能量穿過太平洋，在太平洋西岸掀起了海嘯，又給日本和菲律賓的東部沿海地區(qū)造成例嚴重的損害。