紅外線可以人為制造,自然界中也廣泛存在,在焊接過程中也會產生，危害焊工眼部健康；一般的生物都會輻射出紅外線,體現出來的宏觀效應就是熱度。正是因為紅外線被廣泛應用，因此紅外線污染問題也隨之產生。紅外線是一種熱輻射，對人體可造成高溫傷害。較強的紅外線可造成皮膚傷害，其情況與燙傷相似，最初是灼痛，然后是造成燒傷。
除此以外，紅外線對眼的傷害有幾種不同情況，波長為7500～13000埃的紅外線對眼角膜的透過率較高，可造成眼底視網膜的傷害。尤其是11000埃附近的紅外線，可使眼的前部介質（角膜晶體等）不受損害而直接造成眼底視網膜燒傷。波長19000埃以上的紅外線，幾乎全部被角膜吸收，會造成角膜燒傷（混濁、白斑）。波長大于14000埃的紅外線的能量絕大部分被角膜和眼內液所吸收，透不到虹膜。只是13000埃以下的紅外線才能透到虹膜，造成虹膜傷害。人眼如果長期暴露于紅外線可能引起白內障。
紅外線對人體的一些疾病有治療作用，紅外線治療作用的基礎是溫熱效應。在紅外線照射下，組織溫度升高，毛細血管擴張，血流加快，物質代謝增強，組織細胞活力及再生能力提高。紅外線治療慢性炎癥時，改善血液循環(huán)，增加細胞的吞噬功能，消除腫脹，促進炎癥消散。紅外線可降低神經系統(tǒng)的興奮性，有鎮(zhèn)痛、解除橫紋肌和平滑肌痙攣以及促進神經功能恢復等作用。在治療慢性感染性傷口和慢性潰瘍時，改善組織營養(yǎng)，消除肉芽水腫，促進肉芽生長，加快傷口愈合。紅外線照射有減少燒傷創(chuàng)面滲出的作用。紅外線還經常用于治療扭挫傷，促進組織腫張和血腫消散以及減輕術后粘連，促進瘢痕軟化，減輕瘢痕攣縮等。
除此以外，生活中高溫殺菌，紅外線夜視儀，監(jiān)控設備，手機的紅外口，賓館的房門卡，汽車、電視機的遙控器、洗手池的紅外感應，飯店門前的感應門都應用了紅外線。
紅外線的物理性質有兩個，分別是熱效應和穿透能力強，因此有人會問，紅外線能祛斑嗎？足夠強度的紅外線照射皮膚時，可出現紅外線紅斑，停止照射不久紅斑即消失。大劑量紅外線多次照射皮膚時，可產生褐色大理石樣的色素沉著，這與熱作用加強了血管壁基底細胞層中黑色素細胞的色素形成有關。
首先，紫外線是比紫色光波長更短的電磁波，其主要作用是化學作用，紅外線是比紅色光波長更長的電磁波，其主要作用是熱作用，他們的頻譜都較寬，不是單一頻率，而是在一段頻率范圍內。紅外線波長為0.75～1000μm。紅外線可分為三部分，即近紅外線，波長為0.75～1.50μm之間；中紅外線，波長為1.50～6.0μm之間；遠紅外線，波長為6.0～l000μm之間。紫外線波長在200nm～380nm之間的太陽光線，包括3類：UV－A波長為315nm～380nm，UV－B波長為280nm～315nm，UV－C波長200nm～280nm。
其次、紅外線會使人體受到照射的部位溫度升高，血管擴張，血液流動加快，皮膚和組織的營養(yǎng)狀況得到改善。同時，還能調整睡眠節(jié)律，提升食欲，促進細胞增生，令人心情舒暢。紫外線能有效地殺滅細菌、病毒，增強免疫能力，可促進機體對鈣、磷等微量元素的吸收利用，有利于骨骼的生長發(fā)育，防止佝僂病出現。不過，過強的紫外線，將削弱機體的抗病能力，導致皮膚癌的發(fā)生。
紅外線的物理性質有兩個，分別是熱效應和穿透能力強，因此過量接觸紅外線對人是有危害的，比如眼睛和皮膚，過量的接觸會導致皮膚灼傷以及眼睛受損。但是它的物理特性合理使用的話對人體也是有好處的。
紅外線對人體的一些疾病有治療作用，紅外線治療作用的基礎是溫熱效應。在紅外線照射下，組織溫度升高，毛細血管擴張，血流加快，物質代謝增強，組織細胞活力及再生能力提高。紅外線治療慢性炎癥時，改善血液循環(huán)，增加細胞的吞噬功能，消除腫脹，促進炎癥消散。紅外線可降低神經系統(tǒng)的興奮性，有鎮(zhèn)痛、解除橫紋肌和平滑肌痙攣以及促進神經功能恢復等作用。在治療慢性感染性傷口和慢性潰瘍時，改善組織營養(yǎng)，消除肉芽水腫，促進肉芽生長，加快傷口愈合。紅外線照射有減少燒傷創(chuàng)面滲出的作用。紅外線還經常用于治療扭挫傷，促進組織腫張和血腫消散以及減輕術后粘連，促進瘢痕軟化，減輕瘢痕攣縮等。
