1976年7月28日3時42分53.8秒，中國河北省唐山豐南一帶（東經(jīng)118.2°，北緯39.6°）發(fā)生了強(qiáng)度里氏7.8級（矩震級7.5級）地震，震中烈度11度，震源深度12千米，地震持續(xù)約23秒。地震造成242769人死亡，164851人重傷，位列20世紀(jì)世界地震史死亡人數(shù)第二，僅次于海原地震。
公元1976年7月28日，北京時間3時42分53.8秒。東經(jīng)118.1度、北緯39.6度，在距地面16公里深處的地球外殼，中國河北省唐山市豐南區(qū)一帶突然發(fā)生里氏7.8級強(qiáng)烈地震，23秒鐘后，唐山被夷成廢墟，682267間民用建筑中有656136間倒塌和受到嚴(yán)重破壞，242769人死亡，164851人重傷，4204個孩子成了孤兒。直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)30億元人民幣以上。地震罹難場面慘烈到極點(diǎn)，為世界罕見。
唐山大地震一共持續(xù)了不到幾十秒的時間，但是造成的破壞卻是延續(xù)了幾十年，北京時間1976年7月28日上午的時候，唐山地區(qū)附近郊區(qū)的農(nóng)民就開始感覺到地底下有輕微的晃動，但是他們并未將此放在心上，而到了下午的時候，僅僅過了幾個小時唐山大地震就突如其來的爆發(fā)了。
此次有感范圍廣達(dá)14個省、市、自治區(qū)，其中北京市和天津市受到嚴(yán)重波及。整個唐山市頃刻間夷為平地，全市交通、通訊、供水、供電中斷。唐山地震沒有小規(guī)模前震，而且發(fā)生于凌晨人們熟睡之時，使得絕大部分人毫無防備。
中國·唐山地震博物館地上地下各一層，分為地震科學(xué)、地震活動觀測、地震災(zāi)害防御、地震緊急救援、地震活動體驗、人類美好夢想等7個部分，主要展示地震科普知識、國內(nèi)觀測預(yù)報地震的高科技手段，又建有地震體驗環(huán)幕影廳、4D影院、逃生演練培訓(xùn)教室等，利用聲、光、電等各種形式宣傳和普及防震減災(zāi)科學(xué)知識，展廳主體裝飾工程已基本竣工。
位于地下一層，分為罕見震害、抗震救災(zāi)、自救互救、重建家園、科學(xué)發(fā)展5個部分，共展出400多幅歷史資料圖片，600多件珍貴實(shí)物。主要展示1976年唐山大地震給國家財產(chǎn)和人民生產(chǎn)生活造成的巨大損害，以及震后唐山人民在全國人民支援下抗震救災(zāi)、重建家園的偉大壯舉。
