沼澤發(fā)育過程主要有兩種，即水體沼澤化和陸地沼澤化。水體沼澤化主要是在湖泊中進(jìn)行的，流速緩慢或停滯的小河也可能沼澤化。湖泊經(jīng)過長(zhǎng)期的泥沙淤積、化學(xué)沉積和生物沉積，湖水變淺，在光照、溫度等條件適宜的情況下，開始生長(zhǎng)喜水植物和漂浮植物。由于死亡植物不斷堆積湖底，在缺氧條件下，分解很慢，植物殘?bào)w逐年累積而形成泥炭。隨著泥炭的增厚，湖水進(jìn)一步變淺，湖面縮小，最后泥炭堆滿湖盆，水面消失，整個(gè)湖泊水草叢生，演化為沼澤。所以湖泊變成沼澤是自然演替的必然結(jié)果，它標(biāo)志著湖泊的消亡。但是，由于湖盆特征不同和區(qū)域地理的差異，湖泊沼澤化過程也不完全一樣。

緩岸湖泊沼澤化

沼澤化是從邊緣開始的。首先在岸邊淺水帶生長(zhǎng)挺水植物，因水深不同，挺水植物群落呈同心圓狀有規(guī)律的分布，向湖心逐漸生長(zhǎng)沉水植物。注入湖泊的水流所攜帶的泥沙淤積和死亡植物殘?bào)w的堆積，使淺水帶逐漸向湖心推移，沼澤植物也向湖心蔓延，最后整個(gè)湖泊長(zhǎng)滿了沼澤植物。例如中國小興凱湖就是很好的例子，目前正處于沼澤化階段。

陡崖湖泊沼澤化

沼澤化是從水面植物繁殖過程開始的。在背風(fēng)側(cè)的湖面生長(zhǎng)著長(zhǎng)根漂浮植物，它們根莖交織，常與湖岸連在一起，形成較厚的漂浮植物氈，俗稱漂筏。隨著植物不斷繁殖、生長(zhǎng)，浮氈逐漸擴(kuò)大，厚度增加，浮氈下部的植物殘?bào)w，在重力作用下脫落湖底，年積月累，使湖底變高。浮氈布滿水面，但與湖底之間尚存在水層，隨著時(shí)間推移，湖底泥炭堆積愈來愈厚，直至水層消失，兩者相接，湖泊最后演化為沼澤。漂浮植物氈布滿湖面需經(jīng)歷長(zhǎng)期的演化過程。初期由于風(fēng)浪作用，往往使浮氈碎裂，小塊漂筏像綠色小舟，隨風(fēng)漂游散布在湖中;沼澤化后期，各漂浮植物氈逐漸擴(kuò)大，彼此結(jié)合，最終布滿整個(gè)湖面。

1、草甸沼澤化

由于大氣降水或河流泛濫地面季節(jié)性積水或土壤季節(jié)性過濕，發(fā)育了草甸植物群落。在地表水和地下水作用下，土壤孔隙長(zhǎng)期被水填充，通氣狀況惡化，造成嫌氣環(huán)境，并引起土層嚴(yán)重潛育化，死亡的植物殘?bào)w在嫌氣條件下，分解非常緩慢，使地表形成的草根盤結(jié)層加厚。草根層具有很強(qiáng)的蓄水能力，進(jìn)一步加強(qiáng)了地表濕潤(rùn)程度，致使大量的喜濕植物侵入。隨著沼澤化過程不斷發(fā)展，土壤營養(yǎng)元素不斷累積在未分解的植物殘?bào)w中，使土壤灰分元素漸趨貧乏，要求營養(yǎng)成分不太高的沼生植物逐漸取代了濕草甸植物，最后演變成沼澤。

2、森林沼澤化

一般情況下，森林是不易發(fā)育沼澤的，只在森林采伐跡地或火燒跡地才能看到沼澤化現(xiàn)象。因?yàn)闃淠鞠Ш笫チ司薮蟮奈芰?，破壞了土層的水分平衡，使土層過濕或地表積水，導(dǎo)致跡地沼澤化。在季節(jié)凍土?xí)r間長(zhǎng)并有永凍層分布的山地，水分下滲困難，地表過濕，也容易引起林地沼澤化。林下沼澤或林間空地的沼澤不斷向四周擴(kuò)展，惡化了樹木的生長(zhǎng)環(huán)境，造成樹木大量死亡而形成“站桿”，或因限制了樹木的正常發(fā)育，出現(xiàn)樹木枯梢、生長(zhǎng)緩慢，變成矮小的“小老樹”。這種現(xiàn)象，在大、小興安嶺和長(zhǎng)白山都可以看到。

水體沼澤化是指河流、湖泊、水庫、海等水域，發(fā)育濕-水生生物群和水成土壤的過程。水體沼澤化主要是在湖泊中進(jìn)行的，流速緩慢或停滯的小河也可能沼澤化。湖泊經(jīng)過長(zhǎng)期的泥沙淤積、化學(xué)沉積和生物沉積，湖水變淺，在光照、溫度等條件適宜的情況下，開始生長(zhǎng)喜水植物和漂浮植物。由于死亡植物不斷堆積湖底，在缺氧條件下，分解很慢，植物殘?bào)w逐年累積而形成泥炭。隨著泥炭的增厚，湖水進(jìn)一步變淺，湖面縮小，最后泥炭堆滿湖盆，水面消失，整個(gè)湖泊水草叢生，演化為沼澤。湖泊變成沼澤是自然演替的必然結(jié)果，它標(biāo)志著湖泊的消亡。

由于湖盆特征不同和區(qū)域地理的差異，湖泊沼澤化過程也不完全一樣。湖泊沼澤化可以分為緩岸湖泊沼澤化、陡崖湖泊沼澤化以及河流沼澤化。緩岸湖泊沼澤化是從邊緣開始的;陡崖湖泊沼澤化是從水面植物繁殖過程開始的;河流沼澤化發(fā)生在流速緩慢或水流停滯的小河或河流的個(gè)別河段。在岸邊甚至到河心，常見到水草叢生的沼澤化現(xiàn)象，其發(fā)育過程大部分與陡岸湖泊沼澤化相似。