1) 氣候因素，赤道地區(qū)的上升氣流在高空向兩極方向流動，由于地球旋轉偏向力的影響，在南北緯30°附近，大部分空氣不再前進，而在高空積聚，并輻射冷卻下沉，近地面氣層常年保持高氣壓，氣象學上稱之為“副熱帶高壓帶”。這一地帶除亞歐大陸東岸季風氣候區(qū)外，其他地區(qū)氣候干燥，云雨少見，而成為主要的沙漠分布區(qū)。

2) 人口增長和經濟發(fā)展使土地承受的壓力過重，過度開墾、過度放牧、亂砍濫伐和水資源不合理利用等使土地嚴重退化，森林被毀，氣候逐漸干燥，最終形成沙漠。

土地沙漠化的危害

土地退化不僅使生態(tài)環(huán)境惡化，土地承載力下降，而且對土地利用退化區(qū)域及其周邊地區(qū)社會經濟生活產生深遠影響。在1977年聯(lián)合國荒漠化會議上，聯(lián)合國環(huán)境署對全球荒漠化災害進行了估算，因荒漠化造成的農業(yè)生產損失保守估算為263億美元。Dregne等人于1991年對全球荒漠化進行了新的評估，得出在全球范圍內由荒漠化造成的損失為422.08億美元，其中灌溉農業(yè)損失107.85億美元，旱作農業(yè)81.89億美元，草原232.34億美元。數(shù)據(jù)顯示中國每年因土地沙漠化災害而造成的經濟損失約541億元。

土地退化不僅使生態(tài)環(huán)境惡化，土地承載力下降，而且對土地利用退化區(qū)域及其周邊地區(qū)社會經濟生活產生深遠影響。我國的西北、華北地區(qū)，僅2000年春季連續(xù)發(fā)生12次揚沙、沙塵暴天氣，均波及北京，該惡劣天氣范圍廣，強度大，為近50年所罕見。

在1977年聯(lián)合國荒漠化會議上，聯(lián)合國環(huán)境署對全球荒漠化災害進行了估算，因荒漠化造成的農業(yè)生產損失保守估算為263億美元。Dregne等人于1991年對全球荒漠化進行了新的評估，得出在全球范圍內由荒漠化造成的損失為422.08億美元，其中灌溉農業(yè)損失107.85億美元，旱作農業(yè)81.89億美元，草原232.34億美元。數(shù)據(jù)顯示：中國每年因土地沙漠化災害而造成的經濟損失約541億元。

土壤沙漠化導致可利用土地資源減少，20世紀50年代以來，中國已有67萬公頃耕地、235萬公頃草地和639萬公頃林地變成了沙地。內蒙古自治區(qū)烏蘭察布盟后山地區(qū)、阿拉善地區(qū)、新疆維吾爾自治區(qū)塔里木河下游、青海省柴達木盆地、河北省壩上地區(qū)和西藏自治區(qū)那曲地區(qū)等地，沙化地區(qū)平均增加4%以上。由于風沙緊逼，成千上萬的牧民被迫遷往他鄉(xiāng)，成為“生態(tài)難民”。 中國國家林業(yè)局提供的資料顯示，20世紀末，沙化每年以3436平方公里的速度擴展，每5年就有一個相當于北京市行政區(qū)劃大小的國土面積因沙化而失去利用價值，全國受沙漠化影響的人口達1.7億。

土壤沙漠化還會導致土地生產力嚴重衰退，風蝕會造成土壤中有機質和細粒物質的流失，導致土壤粗化，肥力下降。據(jù)采樣分析，在毛烏素沙地，每年土壤被吹失5～7厘米，每公頃土地損失有機質7700公斤，氮素387公斤，磷素549公斤，小于0.01毫米的物理粘粒3.9萬公斤。中國科學院測算，沙漠化致使全國每年損失土壤有機質及氮、磷、鉀等達5590萬噸，折合化肥2.7億噸，相當于1996年全國農用化肥產量的9.5倍。

草原沙漠化的防治應在防止沙化、鹽堿化土地擴展的基礎上，加大對固定、半固定沙丘的保護與開發(fā)力度，開展對流動沙丘、鹽堿化土地、退化草原發(fā)生發(fā)展規(guī)律及治理方法和措施的科學研究并加大治理投入?？筛鶕?jù)具體情況，建立預防區(qū)、保護開發(fā)區(qū)和治理區(qū)。

1.預防區(qū)在已經沙漠化土地的邊緣，采取營造適應當?shù)貧夂驐l件的灌木林帶，保持和提高現(xiàn)有水資源，杜絕開采地下水，維持現(xiàn)有的生物多樣性，防止土地荒漠化繼續(xù)擴大。

2.保護區(qū)對于生態(tài)脆弱區(qū)和沒有受到干擾及干擾較輕、輕微退化的區(qū)域，應采取禁止各種形式的開發(fā)和利用等保護措施，防止退化。

3.治理區(qū)對遭到嚴重破壞已經退化區(qū)域的流動沙丘、鹽堿地、退化草原等，在充分調查研究沙化成因、發(fā)展機制的基礎上，采取實可行的治理對策進行治理。