網(wǎng)絡(luò)協(xié)議為計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行數(shù)據(jù)交換而建立的規(guī)則、標(biāo)準(zhǔn)或約定的集合。例如，網(wǎng)絡(luò)中一個(gè)微機(jī)用戶和一個(gè)大型主機(jī)的操作員進(jìn)行通信，由于這兩個(gè)數(shù)據(jù)終端所用字符集不同，因此操作員所輸入的命令彼此不認(rèn)識(shí)。為了能進(jìn)行通信，規(guī)定每個(gè)終端都要將各自字符集中的字符先變換為標(biāo)準(zhǔn)字符集的字符后，才進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)傳送，到達(dá)目的終端之后，再變換為該終端字符集的字符。當(dāng)然，對(duì)于不相容終端，除了需變換字符集字符外還需轉(zhuǎn)換其他特性，如顯示格式、行長(zhǎng)、行數(shù)、屏幕滾動(dòng)方式等也需作相應(yīng)的變換。常見的協(xié)議有：TCP/IP協(xié)議、IPX/SPX協(xié)議、NetBEUI協(xié)議等。在局域網(wǎng)中用得的比較多的是IPX/SPX.。用戶如果訪問(wèn)Internet，則必須在網(wǎng)絡(luò)協(xié)議中添加TCP/IP協(xié)議。

計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)是指將地理位置不同的具有獨(dú)立功能的多臺(tái)計(jì)算機(jī)及其外部設(shè)備，通過(guò)通信線路連接起來(lái)，在網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)，網(wǎng)絡(luò)管理軟件及網(wǎng)絡(luò)通信協(xié)議的管理和協(xié)調(diào)下，實(shí)現(xiàn)資源共享和信息傳遞的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。

計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)也稱計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)。關(guān)于計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的最簡(jiǎn)單定義是：一些相互連接的、以共享資源為目的的、自治的計(jì)算機(jī)的集合。若按此定義，則早期的面向終端的網(wǎng)絡(luò)都不能算是計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，而只能稱為聯(lián)機(jī)系統(tǒng)（因?yàn)槟菚r(shí)的許多終端不能算是自治的計(jì)算機(jī)）。但隨著硬件價(jià)格的下降，許多終端都具有一定的智能，因而“終端”和“自治的計(jì)算機(jī)”逐漸失去了嚴(yán)格的界限。若用微型計(jì)算機(jī)作為終端使用，按上述定義，則早期的那種面向終端的網(wǎng)絡(luò)也可稱為計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。

計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)最突出的優(yōu)點(diǎn)就是凡是入網(wǎng)用戶均能享受網(wǎng)絡(luò)中各個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的全部或部分軟件、硬件和數(shù)據(jù)資源。

在一個(gè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中，當(dāng)一臺(tái)計(jì)算機(jī)出現(xiàn)故障時(shí)，可立即由系統(tǒng)中的另一臺(tái)計(jì)算機(jī)來(lái)代替其完成所承擔(dān)的任務(wù)。同樣，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)的一條鏈路出了故障時(shí)可選擇其它的通信鏈路進(jìn)行連接。

計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)擺脫了中心計(jì)算機(jī)控制結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)傳輸?shù)木窒扌裕⑶倚畔鬟f迅速，系統(tǒng)實(shí)時(shí)性強(qiáng)。網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中各相連的計(jì)算機(jī)能夠相互傳送數(shù)據(jù)信息，使相距很遠(yuǎn)的用戶之間能夠即時(shí)、快速、高效、直接地交換數(shù)據(jù)。

網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中各相連的計(jì)算機(jī)是相對(duì)獨(dú)立的，它們之間的關(guān)系是既互相聯(lián)系，又相互獨(dú)立。

在計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中，人們能夠很方便、靈活地接入新的計(jì)算機(jī)，從而達(dá)到擴(kuò)充網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)功能的目的。在網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)病毒也會(huì)大量的擴(kuò)散當(dāng)病毒擴(kuò)散后將在網(wǎng)絡(luò)中蔓延。目標(biāo)的把1其他計(jì)算機(jī)業(yè)感染上病毒從而套取資料或者個(gè)人隱私。