太平洋海嘯預(yù)警中心(設(shè)在夏威夷)曾經(jīng)在監(jiān)測到地震后向印度洋沿岸各國發(fā)出過海嘯預(yù)警。但因?yàn)橛《妊笱匕陡鲊跉v史上幾乎沒有遭受過大規(guī)模的海嘯襲擊，而且印度洋的地震活動(dòng)也不如太平洋劇烈，所以各國沒有相應(yīng)的機(jī)構(gòu)，接到了警報(bào)卻不知道該如何處理，讓寶貴的時(shí)間白白浪費(fèi)掉了。

印度洋海嘯，也稱為南亞海嘯，發(fā)生在2004年12月26日，這次地震發(fā)生的范圍主要位于印度洋板塊與亞歐板塊的交界處，消亡邊界。地處安達(dá)曼海。震中位于印尼蘇門答臘以北的海底。當(dāng)?shù)氐卣鹁譁y量為里氏地震規(guī)模6.8,香港、中國大陸及美國量度到的強(qiáng)度則為里氏規(guī)模8.5至8.7。其后香港天文臺(tái)和美國全國地震情報(bào)中心分別修正強(qiáng)度為8.9和9.0,矩震級(jí)為9.0。最后確定為矩震級(jí)達(dá)到9.3。

2004年12月26日印度洋大地震是在印度洋底部所謂“俯沖帶”(subductionzone)發(fā)生的。這一俯沖帶是位于印度洋海面下約10000米深處的印度板塊與緬甸板塊發(fā)生上下錯(cuò)位運(yùn)動(dòng)構(gòu)成的。印度板塊原來以每年5厘米的速度向東北方向移動(dòng)，12月26日，印度板塊的大約1000千米長的一塊向緬甸板塊(另一種說法是亞洲板塊)下方“俯沖”，造成印度洋洋底局部先向下再往上的運(yùn)動(dòng)，結(jié)局就是災(zāi)難性的大海嘯。

要理解這一點(diǎn)并不難，如果把印度洋看做一盆水，水盆底部先下后上那么突然一晃，水當(dāng)然會(huì)潑出來。當(dāng)然，這是一個(gè)極端簡化的模型。印度洋這盆水深達(dá)1萬米，就算地震產(chǎn)生百米高的巨浪，浪高也只有印度洋深度的1%。印度洋底部產(chǎn)生縱向位移的板塊長1000千米，為了簡化計(jì)算，假設(shè)位移部分寬1000米，水深1萬米，那么就會(huì)導(dǎo)致10萬億噸海水的縱向位移。具備中學(xué)物理知識(shí)的讀者可以根據(jù)重力勢(shì)能公式自行估算出海水縱向位移產(chǎn)生的能量，以及勢(shì)能轉(zhuǎn)化為動(dòng)能后海浪的速度。

一是海水異常的暴退或暴漲；海水異常的暴退或暴漲，有幾個(gè)異常的特征：海水退、漲的時(shí)間與平常的退潮、漲潮時(shí)間不一致；海水退、漲速度比平常的速度快得多；海水退、漲的幅度大，常能退到最低潮線以下，或漲到最高潮線以上。

二是離海岸不遠(yuǎn)的淺海區(qū)，海面突然變成白色，其前方出現(xiàn)一道長長的明亮的水墻；

三是位于淺海區(qū)的船只突然劇烈地上下顛簸；

四是突然從海上傳來異常的巨大響聲，在夜間尤為令人警覺，其他的還有大批魚蝦等海生物在淺灘出現(xiàn)；海水冒泡，并突然開始快速倒退。