海嘯按成因可分為三類：地震海嘯、火山海嘯、滑坡海嘯。地震海嘯是海底發(fā)生地震時，海底地形急劇升降變動引起海水強烈擾動。其機制有兩種形式：“下降型”海嘯和“隆起型”海嘯。

“下降型”海嘯。某些構(gòu)造地震引起海底地殼大范圍的急劇下降，海水首先向突然錯動下陷的空間涌去，并在其上方出現(xiàn)海水大規(guī)模積聚，當涌進的海水在海底遇到阻力后，即翻回海面產(chǎn)生壓縮波，形成長波大浪，并向四周傳播與擴散，這種下降型的海底地殼運動形成的海嘯在海岸首先表現(xiàn)為異常的退潮現(xiàn)象。1960年智利地震海嘯就屬于此種類型。

“隆起型”海嘯。某些構(gòu)造地震引起海底地殼大范圍的急劇上升，海水也隨著隆起區(qū)一起抬升，并在隆起區(qū)域上方出現(xiàn)大規(guī)模的海水積聚，在重力作用下，海水必須保持一個等勢面以達到相對平衡，于是海水從波源區(qū)向四周擴散，形成洶涌巨浪。這種隆起型的海底地殼運動形成的海嘯波在海岸首先表現(xiàn)為異常的漲潮現(xiàn)象。1983年5月26日，中日本海7．7級地震引起的海嘯屬于此種類型。

引發(fā)海嘯的原因是：

1、地震活動。地震活動是海嘯最主要的原因。在海洋中或在海洋附近，在地震的形成或減弱時都會發(fā)生海嘯。在地震發(fā)生時，海底板變形，造成海水移位。在地震減弱時， 地殼板塊之間相互滑動，造成大量的旋流，而引發(fā)了大量海水的置換和轉(zhuǎn)移。

2、海底山崩。海底山崩也能導(dǎo)致海嘯。海底山崩常發(fā)生在地震期間或在海底火山爆發(fā)時。這些山崩以及地震中落下的沉淀物和巖石也會導(dǎo)致大規(guī)模海水的移動，引發(fā)海嘯。

3、宇宙的影響。在海洋中，宇宙的影響是最不經(jīng)常引起海嘯的因素。這就好象是向池塘里扔石頭，除非扔進大量的石頭，否則不會引起海嘯。當石塊沖擊水時，從落水點處向外會引起陣陣微波。在宇宙的影響中，這些微波也會導(dǎo)致大規(guī)模的海嘯，當海水接近岸邊時海嘯增強。

引發(fā)海嘯的通常都是突發(fā)性事件，像地震、海底滑坡，這類事件很難預(yù)報。但是根據(jù)海嘯的傳輸特點，我們可以對海嘯進行預(yù)警。根據(jù)在靠近震源的海嘯浮標或者其它觀測設(shè)施，如壓力式波潮儀等，可以及時觀測到海嘯波。根據(jù)多個觀測點觀測到的海嘯波強度和分布特點，再結(jié)合數(shù)值預(yù)報，可以對遙遠的近岸的海嘯波到達時間和強度做出預(yù)報，從而發(fā)出預(yù)警，方便民眾的撤離和建筑設(shè)施的保護。

監(jiān)測海嘯的方法之一是在深海的海底布設(shè)壓力記錄儀，并通過浮標發(fā)送數(shù)據(jù)，就是通常所說的海嘯浮標，目前我國在南海布設(shè)了兩個海嘯監(jiān)測浮標;還可以在島嶼或近岸海域布設(shè)壓力記錄儀，監(jiān)測水位的變化，南海海洋研究所在國家自然科學(xué)基金和廣東省科技項目的資助下開展近岸海嘯波觀測研究，2007年研制成功“近岸海浪、風暴潮及海嘯災(zāi)害的遠程實時監(jiān)測系統(tǒng)”，目前該監(jiān)測系統(tǒng)已在西沙永興島、海南三亞灣、廣東臺山附近海域推廣應(yīng)用,這次日本地震引發(fā)的海嘯在臺山監(jiān)測到12.5cm左右的海嘯波。

地震在前，海嘯在后。如果你感覺到較強的震動，或被告知海域發(fā)生了強烈地震，就不要靠近海邊、江河的人?？?，遠離海濱，盡量登上高處，不要去看海嘯，也不要采取無所謂的態(tài)度。如果你和海浪靠得很近，危險來臨時就會無法逃脫，除非其水平淹沒不了你。面對像水墻一樣滾滾而來的海浪，你無法抵抗，只能逃。印度洋海嘯來臨時，一位在泰國普吉島旅游的韓國游客，沒有聽從勸告，撤離到高地，當海嘯第一個浪潮撲來時，他才慌了手腳，在泥水中撤離，很快第二個浪潮打來，其他旅客看到他已經(jīng)跑不過海嘯的速度，被大浪拋起10米高后失蹤了。

所以，在聽到有關(guān)附近地震的報告時，要做好防海嘯的準備，注意收聽電視、電臺的廣播新聞。要記住，海嘯有時會在地震發(fā)生幾小時后到達離震源上千米遠的地方。要很快采取行動。許多人喜好湊熱鬧，看新奇。每年錢塘江大潮來臨之前，必有成千上萬的人觀潮，海嘯不同海潮，許多在印度洋海嘯中脫險的人都說，海嘯來時像一堵墻，高達十幾米，而錢塘江海潮只有幾米，觀潮的人群站立在被指定的地方，風險要小得多。如果抱著海嘯與海潮一樣的想法去觀海嘯，其后果是不堪設(shè)想的。

海嘯和洪水會促使蚊蟲傳播的種種疾病(瘧疾、登革熱等)蔓延。同樣，那些無家可歸者臨時住所的不良條件還會促使傳染病、特別是呼吸道疾病的蔓延。喝潔凈的水、使用肥皂、排走污水對于預(yù)防水源傳染病是很重要的。所以說，提供凈化水的設(shè)備很重要。

從幸存者脫離危險撤離到安全地點的時期，稱為災(zāi)后早期。在這一時期內(nèi)，首先是要保障飲水安全。因為海嘯會破壞災(zāi)區(qū)的供水設(shè)施，海水倒灌會使地表水無法飲用，死亡人畜及大量垃圾可造成水源污染。缺水可能導(dǎo)致經(jīng)水傳播的傳染病大規(guī)模流行。其次，是保障食物供應(yīng)。在這種條件下，大多數(shù)人不可能烹調(diào)食物，需要依靠外部的食物供應(yīng)。在炎熱地帶，沒有防護的食物很容易變質(zhì)，造成食物中毒和消化道疾病流行。此外，居室被毀，很多人只能露天居住，很容易受吸血昆蟲的侵襲，從而引起蟲媒傳染病流行。蚊帳、驅(qū)避劑和殺蟲藥物是防止這類疾病流行的重要手段。

海嘯后的救災(zāi)方法：

1、捐贈急需物品迫在眉睫。 海嘯的前兩天，也是急需帳篷、食品、礦泉水、棉被等物品。所以，在捐贈物品時，不要捐贈災(zāi)區(qū)不需要的物品，這樣不但起不到救災(zāi)的目的，而且會增添很多麻煩。所以，第一時間購買帳篷，通過郵局送往災(zāi)區(qū)非常必要。

2、后期捐款比捐物更重要。如果購買急需物品非常麻煩，那么，直接捐錢是最恰當?shù)姆绞?，這樣，對災(zāi)區(qū)來說，是非?？是蟮?，畢竟災(zāi)后重建急需大量資金，災(zāi)區(qū)群眾的正常生活走入正軌，仍需大量資金的支持，所以，捐款比捐物更具有長遠意義。

3、可以在外圍做好服務(wù)工作。很多志愿者為了不影響交通，直接步行進入災(zāi)區(qū)，也有很多社會救助人員在外圍做好服務(wù)工作。比如：做向?qū)?，協(xié)助交警做好服務(wù)工作，或者為物流進行搬運，提醒過往車輛應(yīng)該如何避讓等。救災(zāi)，不一定進入災(zāi)區(qū)，也可以進行有效的幫助。