道縣福巖洞外景及發(fā)現(xiàn)的人類牙齒化石

傳統(tǒng)上認(rèn)為的、人類起源于非洲之后的遷徙圖

人類祖先來自非洲?中國(guó)學(xué)者的發(fā)現(xiàn)或?qū)⒏膶戇@一定論。

據(jù)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所官網(wǎng)消息，10月15日，《自然》發(fā)表了中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所劉武、吳秀杰等在湖南省道縣發(fā)現(xiàn)47枚具有完全現(xiàn)代人特征的人類牙齒化石的研究論文，表明8萬至12萬年前，現(xiàn)代人在該地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)，是目前已知最早的具有完全現(xiàn)代形態(tài)的人類，對(duì)于深入探討現(xiàn)代 人在東亞大陸的出現(xiàn)和擴(kuò)散具有非常的重要意義。

現(xiàn)代人在東亞地區(qū)的起源與演化一直是古人類學(xué)研究與爭(zhēng)議的熱點(diǎn)。近10年來，中國(guó)古人類學(xué)界在這個(gè)領(lǐng)域的研究取得了一系列重要進(jìn)展，先后在周口店田園洞、湖北鄖西黃龍洞和廣西崇左智人洞等地發(fā)現(xiàn)早期現(xiàn)代人化石。

對(duì)這些人類化石的年代測(cè)定和形態(tài)研究顯示，早期現(xiàn)代人至少10萬年前在華南地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)。然而，學(xué)術(shù)界對(duì)于具有完全現(xiàn)代形態(tài)的人類在東亞地區(qū)出現(xiàn)時(shí)間尚不清楚。

另?yè)?jù)《環(huán)球科學(xué)》報(bào)道，傳統(tǒng)理論認(rèn)為，現(xiàn)代人起源于非洲，并在5萬年前走出非洲，遷移至西亞和歐洲。而中國(guó)古人類學(xué)家卻在湖南發(fā)現(xiàn)了距今12萬到8萬年的現(xiàn)代人化石，對(duì)現(xiàn)代人的非洲起源說提出了挑戰(zhàn)。

2010年以來，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所會(huì)同湖南省文物考古研究所及道縣文管所對(duì)湖南省道縣境內(nèi)的福巖洞進(jìn)行連續(xù)調(diào)查和發(fā)掘，先后發(fā)現(xiàn)了47枚人類牙齒化石以及大量動(dòng)物化石。

該團(tuán)隊(duì)與中國(guó)科學(xué)院地球環(huán)境研究所、北京大學(xué)、西班牙國(guó)家人類演化研究中心等國(guó)內(nèi)外研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家合作，對(duì)道縣人類化石形態(tài)、以及相關(guān)的地層、年代以及動(dòng)物群進(jìn)行了深入的研究。

這項(xiàng)研究以可靠的地層年代數(shù)據(jù)和詳實(shí)的化石形態(tài)特征提供了迄今最早的現(xiàn)代類型人類在華南地區(qū)出現(xiàn)的化石證據(jù)，填補(bǔ)了以往缺乏的現(xiàn)代類型人類在東亞地 區(qū)最早出現(xiàn)時(shí)間和地理分布的空白，對(duì)于探討現(xiàn)代人在東亞地區(qū)出現(xiàn)及擴(kuò)散具有非常重要的意義，標(biāo)志著我國(guó)學(xué)者在現(xiàn)代人起源研究領(lǐng)域取得的突破性成果。

研究顯示，道縣人類牙齒尺寸較小，明顯小于歐洲、非洲和亞洲更新世中、晚期人類，位于現(xiàn)代人變異范圍。道縣人牙齒齒冠和齒根呈現(xiàn)典型現(xiàn)代智人特征，如簡(jiǎn)單的咬合面和齒冠側(cè)面形態(tài)、短而纖細(xì)的齒根等。

據(jù)負(fù)責(zé)地層及年代研究的中國(guó)科學(xué)院地球環(huán)境研究所蔡演軍研究員介紹，道縣福巖洞堆積物地層清晰，各區(qū)域可延伸連接并直接對(duì)比。人類牙齒和動(dòng)物群化石在洞內(nèi)的分布區(qū)域較大、層位明確，延伸范圍達(dá)40余米。

在整個(gè)發(fā)掘期間，研究人員對(duì)出土人類化石區(qū)域的地層順序進(jìn)行了細(xì)致勘察，確定人類化石及動(dòng)物化石埋藏后未受擾動(dòng)。研究人員在發(fā)掘過程中系統(tǒng)采集了測(cè) 年樣本，分別采用230Th-234U 不平衡鈾系法和AMS 碳-14方法對(duì)地層和化石樣品進(jìn)行了年代測(cè)定。鈾系測(cè)年結(jié)果表明，人類化石的埋藏年代在 8萬~12萬年前?；瘶颖镜腁MS碳-14測(cè)試結(jié)果和動(dòng)物群組成呈現(xiàn)晚更新世早期的特點(diǎn)，進(jìn)一步支持鈾系測(cè)年的結(jié)果。據(jù)此可以確定，具有完全現(xiàn)代形態(tài)的 人類至少8萬年前在華南局部地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)。

劉武和吳秀杰把他們團(tuán)隊(duì)最新的研究成果發(fā)表在了《自然》上，因?yàn)檫@些在形態(tài)學(xué)上與現(xiàn)代人幾乎沒有區(qū)別的牙齒屬于生活在12萬到8萬年前的現(xiàn)代人(也 稱晚期智人)，而此前的觀點(diǎn)是，演化到這個(gè)階段的現(xiàn)代人在5萬年前才出現(xiàn)在西亞地區(qū)，在4.5萬年前才出現(xiàn)在歐洲，按照這個(gè)時(shí)間，現(xiàn)代人要想跨越西亞來到 中國(guó)，還得更晚才行。然而生活在道縣附近的現(xiàn)代人卻以一種讓人意想不到的方式在12到8萬年前的中國(guó)南部地區(qū)出現(xiàn)了。這種現(xiàn)象似乎與主流的“非洲起源論” 格格不入，它在現(xiàn)代人的演化史上撕出一個(gè)巨大的口子，等待科學(xué)家去填補(bǔ)。

“正式發(fā)掘時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)了5枚古人類的牙齒，當(dāng)時(shí)雖然還沒有具體的測(cè)年結(jié)果，但和以前只有動(dòng)物化石的發(fā)掘成果相比，這已經(jīng)是個(gè)巨大的突破了，”中國(guó) 科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的研究員吳秀杰說，“但是沒想到，接下來的研究甚至可能讓我們借此改寫現(xiàn)代人的演化和遷徙史。”

安全網(wǎng)新聞鏈接：河南出土復(fù)齒河南龍化石 比恐龍?jiān)?000萬年

很多人知道，脊椎動(dòng)物中的爬行類的一個(gè)分支，演化出了哺乳類動(dòng)物，而哺乳動(dòng)物中的佼佼者靈長(zhǎng) 類，又演化出了當(dāng)今地球的主宰——人類。河南省地質(zhì)博物館古生物研究室主任賈松海認(rèn)為，我們對(duì)古脊椎動(dòng)物化石進(jìn)行挖掘研究，就是要研究脊椎動(dòng)物的演化史， 實(shí)際上就是為了解決“人類從哪里來”的問題，探究“人類將向何處去”的更深層次的問題。

目前，恐龍骨骼化石和恐龍蛋化石出土頗豐，使得恐龍時(shí)代的歷史越來越為人熟知。而古生代動(dòng)物化 石至今數(shù)量稀少，使得我們對(duì)古生代時(shí)期的生物、氣候等研究缺乏更多的史料。為此，一代代地質(zhì)人披荊斬棘。2010年，河南省地質(zhì)博物館勘探隊(duì)經(jīng)過兩年的工 作，挖掘出了大量的骨骼化石，遠(yuǎn)比俄羅斯南非等國(guó)家挖掘到的同時(shí)期化石數(shù)量要多。

目前，根據(jù)這批化石，省地質(zhì)博物館專家和其他科研機(jī)構(gòu)正在進(jìn)行緊張科研，今年年底或明年年初，將有更多研究成果公布。新一輪的化石挖掘，也將于明年繼續(xù)在濟(jì)源進(jìn)行。

對(duì)這批化石的意義，劉俊認(rèn)為，由于化石材料的缺乏，哺乳動(dòng)物確切起源于哪一種動(dòng)物，還是一個(gè)未解之謎。濟(jì)源這批化石的發(fā)現(xiàn)，將對(duì)哺乳動(dòng)物的演化研究提供新的證據(jù)。

這批化石用于科研的同時(shí)，也將很快與我們見面。徐莉介紹，這只復(fù)齒河南龍的化石完整度達(dá)到六成 左右，完全具備組裝化石骨架條件。目前，化石模型骨架已經(jīng)有一具組裝完畢，送往濟(jì)源王屋山國(guó)家地質(zhì)公園用于展覽。今年年底前，復(fù)齒河南龍的骨骼化石骨架將 組裝完成，擺放在河南省地質(zhì)博物館展覽，成為博物館又一鎮(zhèn)館之寶。