老年失智癥又名老年癡呆癥或是阿茲海默氏癥(Alzheimer&dots Disease)，是一種腦部疾病，能夠造成腦部神經(jīng)細胞逐漸喪失。

老年失智癥通常發(fā)生在65歲以上的老人身上，有時在65歲以下也會發(fā)生。疾病剛開始發(fā)生時，首先最常被注意到的癥狀是記憶力逐漸喪失，病人往往能記得很久以前的事，但是卻會忘記最近發(fā)生的事，像是無法記住人名、剛剛才交代的事一下就忘了、東西放錯位置、經(jīng)常重復相同的話等。另外此癥也會伴隨著一些行為改變，像是沮喪、睡眠中斷、焦慮、攻擊性等，妄想也很常見，尤其是被迫害妄想。

由于腦部神經(jīng)細胞負責思考、記憶及行動，隨著病程演進，病人對于時間、空間的定向感（orientation）會變差，情緒也變得較遲鈍及冷漠，人格最后也會改變，病人最終甚至連執(zhí)行最基本的日常生活能力都會喪失，比如刷牙、穿衣及洗澡等。

目前，在治療上，尚無法對老人失智癥進行有效預防或治療。雖然發(fā)展出來一些治療藥物，其療效仍是有限的，無法完全治愈。此外透過一些心理治療的方式，亦可讓病人在行為方面得到一些改善。不論如何，這類病人最需要的還是家人的支持與陪伴。