極光是一種絢麗多彩的發(fā)光現(xiàn)象，其發(fā)生是由于太陽帶電粒子流(太陽風(fēng))進(jìn)入地球磁場(chǎng)，在地球南北兩極附近地區(qū)的高空，夜間出現(xiàn)的燦爛美麗的光輝。在南極被稱為南極光，在北極被稱為北極光。地球的極光是來自地球磁層或太陽的高能帶電粒子流(太陽風(fēng))使高層大氣分子或原子激發(fā)(或電離)而產(chǎn)生。極光常常出現(xiàn)于緯度靠近地磁極地區(qū)上空，一般呈帶狀、弧狀、幕狀、放射狀，這些形狀有時(shí)穩(wěn)定有時(shí)作連續(xù)性變化。當(dāng)出現(xiàn)強(qiáng)烈的太陽風(fēng)暴時(shí)，極光出現(xiàn)的緯度會(huì)降低。例如在1859年的卡靈頓事件中，在世界各地都看到了極光。

地磁暴的產(chǎn)生，也是由于高速等離子體云從太陽日冕拋射出來，相對(duì)背景太陽風(fēng)速度更高，攜帶著日冕磁場(chǎng)沖擊地球磁層，使磁層壓縮變形。并且它通常攜帶南北方向轉(zhuǎn)動(dòng)的磁場(chǎng)，當(dāng)磁場(chǎng)轉(zhuǎn)為南向和地磁場(chǎng)相互作用時(shí)，太陽風(fēng)會(huì)將巨大的能量?jī)A泄到磁尾的大尺度空間中，使磁尾等離子體片中大量的帶電粒子注入到環(huán)電流中，使環(huán)電流強(qiáng)度發(fā)生變化，而變化的電流會(huì)產(chǎn)生變化的磁場(chǎng)，從而引起全球范圍劇烈的地磁擾動(dòng)。

相對(duì)于極光是肉眼可見的，磁暴現(xiàn)象人類根本不能看到，只能借助設(shè)備測(cè)出。地磁暴是高速等離子體云到達(dá)地球空間后，引發(fā)的最具代表性的全球空間環(huán)境擾動(dòng)事件。

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責(zé)任編輯:孫殿偉