隨著城市的發(fā)展，人民生活水平和消費(fèi)水平的提高，飲食行業(yè)的迅速發(fā)展，一些集貿(mào)市場(chǎng)、水果攤點(diǎn)的垃圾，包裝廢品的劇增，使得城市生活垃圾的產(chǎn)量不斷增加。同時(shí)垃圾的成分也越來(lái)越復(fù)雜，包括植物、煤灰、塵土、紙品、塑料、泡沫、金屬、橡膠、腐敗動(dòng)物尸體等。多少年來(lái)，我國(guó)不少地區(qū)普遍利用郊區(qū)空地，將未經(jīng)處理的城市生活垃圾進(jìn)行堆放或簡(jiǎn)單填埋，結(jié)果造成晴天灰塵滾滾，雨天污水橫流，溫暖季節(jié)蚊蠅孳生、臭氣熏天，嚴(yán)重影響了環(huán)境衛(wèi)生，地下水亦受到污染，造成不良的生態(tài)效應(yīng)。
城市垃圾資源化，對(duì)城市中產(chǎn)生的垃圾通過(guò)有效的方法進(jìn)行處理，面對(duì)全生填埋、堆肥、焚燒發(fā)電、資源綜合利用等先進(jìn)的垃圾處理方式的應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)，為垃圾處理實(shí)現(xiàn)減量化、資源化、無(wú)害化目標(biāo)創(chuàng)造良好條件。
城市垃圾主要來(lái)源：
食品垃圾：指人們?cè)谫I賣、儲(chǔ)藏、加工、食用各種食品的過(guò)程中所產(chǎn)生的垃圾。這類垃圾腐蝕性強(qiáng)、分解速度快、并會(huì)散發(fā)惡臭，引出蚊蟲，滋生細(xì)菌。
普通垃圾：包括紙制品、廢塑料、破布及各種紡織品、廢橡膠、破皮革制品、廢木材及木制品、碎玻璃、廢金屬制品和塵土等。普通垃圾和食品垃圾是城市垃圾中可回收利用的主要對(duì)象。
建筑垃圾：包括泥土、石塊、混凝土塊、碎磚、廢木材、水泥、廢管道及電器廢料等。這類垃圾一般由建筑單位自行處理，但也有相當(dāng)數(shù)量的建筑垃圾進(jìn)入城市垃圾中。
清掃垃圾：包括公共垃圾箱中的廢棄物、公共場(chǎng)所的清掃物、路面損壞后的廢物等。
危險(xiǎn)垃圾：包括干電池、日光燈管、溫度計(jì)等各種化學(xué)和生物危險(xiǎn)品，易燃易爆物品以及含放射性物的廢物。這類垃圾一般不能混入普通垃圾中。
目前，城市生活垃圾多是一些固體廢棄物，種類有很多。而且這些城市生活垃圾如果不及時(shí)回收處理會(huì)帶來(lái)很多問(wèn)題。一般而言，我國(guó)垃圾的回收多是政府通過(guò)環(huán)衛(wèi)工人來(lái)清理、運(yùn)走，然后集中起來(lái)進(jìn)行處理。
在我國(guó)，這些垃圾的處置最主要的方式是尋找合適的地方進(jìn)行填埋，其次，是進(jìn)行高溫堆肥，極少數(shù)地方還會(huì)進(jìn)行焚燒。但是，這些處理方式都不是綠色無(wú)公害的。
城市生活垃圾和其它固體廢物長(zhǎng)期露天堆放，其有害成分在地表徑流和雨水的淋溶、滲透作用下通過(guò)土壤孔隙向四周和縱深的土壤遷移。在遷移過(guò)程中，有害成分要經(jīng)受土壤的吸附和其他作用。由于土壤的吸附能力和吸附容量很大，隨著滲濾水的遷移，使有害成分在土壤固相中呈現(xiàn)不同程度的積累，導(dǎo)致土壤成分和結(jié)構(gòu)的改變，進(jìn)而對(duì)土壤中生長(zhǎng)的植物產(chǎn)生污染，污染嚴(yán)重的土地甚至無(wú)法耕種。
垃圾是不被需要或無(wú)用的固體、流體物質(zhì)。在人口密集的大城市，垃圾處理是一個(gè)令人頭痛的問(wèn)題。常見的做法是收集后送往堆填區(qū)進(jìn)行填埋處理，或是用焚化爐焚化。但兩者均會(huì)制造環(huán)境保護(hù)的問(wèn)題，而終止過(guò)度消費(fèi)可進(jìn)一步減輕堆填區(qū)飽和程度。堆填區(qū)中的垃圾處理不但會(huì)污染地下水和發(fā)出臭味，而且很多城市可供堆填的面積已越來(lái)越少。焚化則無(wú)可避免會(huì)產(chǎn)生有毒氣體，危害生物體。多數(shù)的城市都在研究減少垃圾產(chǎn)生的方法，和鼓勵(lì)資源回收。
城市垃圾分類是指按照垃圾的成分、屬性、利用價(jià)值、對(duì)環(huán)境影響以及現(xiàn)有處理方式的要求，分離不同類別的若干種類。歐美發(fā)達(dá)國(guó)家與國(guó)內(nèi)城市的垃圾分類經(jīng)驗(yàn)告訴我們：垃圾分類是垃圾進(jìn)行科學(xué)處理的前提，為垃圾的減量化、資源化、無(wú)害化處理奠定基礎(chǔ)。
城市生活垃圾與人民的生活息息相關(guān)。由于垃圾箱的隨意扔放，嚴(yán)重污染了空氣、土壤和水源，并引起蚊蠅的孳生、病菌的傳播，使人們的身心健康受到嚴(yán)重威脅。垃圾是人類活動(dòng)不可避免的產(chǎn)物。
如果將城市生活垃圾和其它固體廢物直接排入河流、湖泊等地，或是露天堆放的廢物經(jīng)雨水沖刷被地表徑流攜帶進(jìn)入水體，或是飄入空中的細(xì)小顆粒通過(guò)降雨及重力沉降落入地表水體，水體都可溶解出有害成分，污染水質(zhì)、毒害生物。有些簡(jiǎn)易垃圾填埋場(chǎng)，經(jīng)雨水的淋濾作用，或廢物的生化降解產(chǎn)生的滲瀝液，含有高濃度懸浮固態(tài)物和各種有機(jī)與無(wú)機(jī)成分。如果這種滲瀝液進(jìn)入地下水或淺蓄水層，將導(dǎo)致嚴(yán)重的水源污染，而且很難得到治理。
在我國(guó)，大部分人口集中在各大中小城市，他們消耗所產(chǎn)生的城市垃圾數(shù)量十分龐大。這些垃圾會(huì)污染環(huán)境，處理需要慎重。于是，城市垃圾的處理就成為城市發(fā)展面臨的重大環(huán)境問(wèn)題。
城市固體廢棄物俗稱垃圾，主要包括：食品垃圾、普通垃圾、建筑垃圾、清掃垃圾、危險(xiǎn)垃圾。其對(duì)環(huán)境的污染主要包括水體、大氣、土壤三個(gè)方面的污染。
國(guó)內(nèi)外城市生活垃圾處理主要就是衛(wèi)生填埋、堆肥、焚燒和資源化綜合利用。
垃圾如何處理合理取決于垃圾的成分，有多少是適合燃燒的，多少是適合填埋的，多少是適合資源化的。所以，合理處理的基礎(chǔ)是垃圾分類——目前在中國(guó)，即使丟垃圾的時(shí)候分類了，運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候也是一起運(yùn)，最后還是等于沒(méi)分。焚燒的代表日本，將生活垃圾分為可燃垃圾和不可燃垃圾，在進(jìn)行回收后，熱值高的可燃垃圾會(huì)被焚燒處理，填埋的不到20%。補(bǔ)充一句，塑料是禁止焚燒的物質(zhì)，因?yàn)闀?huì)產(chǎn)生大量的二噁英。
國(guó)內(nèi)絕大部分的對(duì)策都是填埋，因?yàn)檫@種處理方法簡(jiǎn)單、成本低廉，焚燒的比例很低。填埋法土地資源消耗量極大，而且目前很多都沒(méi)有達(dá)到衛(wèi)生填埋標(biāo)準(zhǔn)，只是簡(jiǎn)易填埋。在焚燒的情況里，由于垃圾未經(jīng)分撿、熱值較低，導(dǎo)致爐渣多污染大。國(guó)內(nèi)的方式當(dāng)然是不合理的，需要提升技術(shù)水平，需要進(jìn)行垃圾分類，也需要更多的資金投入——換句話說(shuō)，短期內(nèi)沒(méi)什么希望。
