油紙傘是一種用涂上原生態(tài)熟桐油的棉紙做傘面的雨傘。油紙傘源于中國，亦傳至亞洲其他地區(qū)如日本、朝鮮、越南、泰國、老撾等地。油紙傘除了是擋陽遮雨的日常用品外，也是嫁娶婚俗禮儀一項不可或缺的物品，中國傳統(tǒng)婚禮上，新娘出嫁下轎時，喜娘會用紅色油紙傘遮著新娘以作避邪。日本傳統(tǒng)婚禮上，新娘也會被紅色油紙傘遮著，老人喜好象征長壽的紫色傘，送葬時則要用白色傘。日本傳統(tǒng)舞蹈也會以油紙傘作道具，茶道表演時用的要用“番傘”。

在早期客家莊里，由于“紙”與“子”諧音，故客家女性婚嫁時，女方通常會以兩把油紙傘作為嫁妝，一含“早生貴子”的意思，且“傘(傘)”字里有四個人字，也象征著多子多孫，而油紙傘傘面張開后形成圓形，且“油”與“有”諧音，為祝福新人生活美滿圓滿的意思。男子16歲成年禮時，也會以相同理由贈予一對油紙傘。

傘相傳由魯班之妻云氏發(fā)明。據(jù)傳，早在春秋末年，我國古代著名木工師傅魯班常在野外作業(yè)，若遇下雨，常被淋濕。魯班妻子云氏想做一種能遮雨的東西，她就把竹子劈成細條，在細條上蒙上獸皮，樣子象“亭子”，收攏如棍，張開如蓋。實際上，這就是后來的傘?！芭駷闂l，蒙以獸皮，收攏如棍，張開如蓋”，但初期的傘多以羽毛、絲綢等物料制作。發(fā)明紙后，絲由紙代替，制成紙傘。宋時稱綠油紙傘。以后歷代均有改進，油紙傘，油傘、蝙式傘，最后形成今天的大眾用品。

油紙傘實際出現(xiàn)的時間不明，約于唐朝傳至日本、朝鮮。明朝開始于民間普及，《天工開物》提到：“凡糊雨傘與油扇，皆用小皮紙?！?，沈括《夢溪筆談》也提到：“以新赤油傘，日中覆之?！苯系貐^(qū)由于氣候潮濕多雨，當時制傘業(yè)十分蓬勃。在一些文學作品如《白蛇傳》等也可以看到油紙傘的蹤影。油紙傘后來傳至亞洲其他地區(qū)如日本、朝鮮、越南、泰國、老撾等地。