銻及其化合物有毒，作用機理為抑制酶的活性，與砷類似，三價銻的毒性要比五價銻大。但是，銻的毒性比砷低得多，這可能是砷與銻之間在攝取、新陳代謝和排泄過程中的巨大差別所造成的。三價銻和五價銻在消化道的吸收最多為20%;五價銻在細胞中不能被定量地還原為三價;由于體內(nèi)不能發(fā)生甲基化反應(yīng)，五價銻的主要排泄途徑是尿液。急性銻中毒的癥狀也與砷中毒相似，主要引起心臟毒性，表現(xiàn)為心肌炎，不過銻的心臟毒性還可能引起阿--斯綜合征。有報告稱，從搪瓷杯中溶解的銻等價于90毫克酒石酸銻鉀時，銻中毒對人體只有短期影響;但是相當于6克酒石酸銻鉀時，就會在三天后致人死亡。吸入銻灰也對人體有害，有時甚至是致命的：小劑量吸入時會引起頭疼、眩暈和抑郁;大劑量攝入，例如長期皮膚接觸可能引起皮膚炎、損害肝腎、劇烈而頻繁的嘔吐，甚至死亡。
土壤中的銻污染的主要來源
1、人為因素：
礦物燃料燃燒產(chǎn)生的大氣污染，銻礦的開采、冶煉以及礦物燃料的燃燒都會使銻以蒸汽或粉塵的形式進入大氣，然后降落至地面，造成土壤表面銻元素富集。當使用含銻的廢水澆地，也會產(chǎn)生土壤銻污染。
2、自然因素：
含銻巖石的風(fēng)化和大氣中銻塵的降落，是土壤中銻的主要來源。每公斤土壤銻含量為0.2～10毫克，平均值為1毫克。銻富集在土壤的表層，并且會發(fā)生價態(tài)變化，為植物吸收。植物銻含量為0.0001～0.2ppm。雖然土壤中銻含量很低，并且銻在土壤中相對穩(wěn)定，遷移性較差，生物利用性較低，但是在環(huán)境條件改變的情況下，銻可能會恢復(fù)其毒性，增大可移動性，從而對生物體造成危害。
傳統(tǒng)的修復(fù)重金屬污染土壤的方法主要有客土、填埋、土壤清洗及通過物理化學(xué)作用固化、提取等，這些方法都不同程度地存在著處理效率低、運行成本高，破壞土壤原有生物環(huán)境等缺陷，相對來說植物修復(fù)技術(shù)是一種比較可靠的方法。
土壤重金屬污染的植物修復(fù)技術(shù)是利用植物對重金屬的富集作用來降低土壤中重金屬濃度或毒性的環(huán)境友好型方法。研究人員發(fā)現(xiàn)狗尾草能夠在銻污染土壤上移植或直接種植，其根系能夠大量吸收銻污染土壤中的銻，并將銻轉(zhuǎn)移至所述植物的地上部分。當狗尾草長到成熟期時，可以將所述狗尾草整體從銻污染土壤上移走，以去除土壤中的銻污染。重復(fù)種植，可以最終將銻污染土壤的銻含量達到環(huán)境安全標準。使用狗尾草對銻污染土壤進行植物修復(fù)，不破壞土壤理化性質(zhì)，不引起二次污染，還可提高土壤的抗侵蝕能力，增強土壤抗分散、懸浮能力;另外，狗尾草適應(yīng)性強，田間管理技術(shù)要求不高，便于田間管理，在修復(fù)污染土壤同時也能夠起到美化環(huán)境的作用;由此實現(xiàn)費用低廉、修復(fù)效果好，無二次污染的修復(fù)銻污染土壤。
治理銻污染最切實可行的辦法是嚴格監(jiān)管銻生產(chǎn)企業(yè)，關(guān)停排放不達標企業(yè)，淘汰落后產(chǎn)能。另一方面減少銻用量，特別是催化方面，采用新型催化劑如鈦基或其他體系的催化劑。鈦基催化劑催化活性高，且對環(huán)境友好，用于代替銻基催化劑已是大勢所趨。此外煤和石油中也含有銻，在使用這類化石能源的時候，會向大氣中釋放銻污染。因此，還應(yīng)減少煤和油的燃燒，選擇有效控制銻排放的措施。設(shè)計新材料取代有污染的材料，通過新型合金和催化劑的設(shè)計替代現(xiàn)有含銻合金。國家相關(guān)部門應(yīng)該加強監(jiān)管，從銻開采到應(yīng)用直至廢棄的全過程實施監(jiān)控。
